Steve Jobs: „Mein Geschäftsmodell sind die Beatles“ „[Die Beatles] waren vier sehr talentierte Jungs, die die negativen Tendenzen des anderen im Zaum hielten. Sie ergänzten sich gegenseitig, und das Ganze war größer als die Summe seiner Teile. So sehe ich auch das Geschäft. Großartige Dinge im Geschäft werden nie von einer Person gemacht. Sie werden von einem Team von Menschen gemacht.“ Steve fährt fort: „Die Beatles – als sie zusammen waren – haben sie wirklich brillante, innovative Arbeit geleistet. Und als sie sich trennten, haben sie gute Arbeit geleistet, aber es war nie dasselbe. Und so sehe ich auch das Geschäft. Es ist wirklich immer ein Team.“

Peter Thiel erzählt die Gründungsgeschichte von PayPal „Wenn man eines dieser Unternehmen gründet, ist es normalerweise nicht so, dass man die gesamte Idee sofort vollständig hat“, beginnt Thiel. „In den späten 1990er Jahren gab es diesen unglaublichen Internetboom im Silicon Valley. Es fühlte sich an, als gäbe es diese offene Grenze oder einen Goldrausch, und eine der naheliegenden Dinge, die man betrachten konnte, war Finanzen.“ Zu dieser Zeit war Thiel sehr an der Idee interessiert, neue Formen von Geld zu schaffen. „Es gibt immer etwas super Geheimnisvolles, Mächtiges und Wichtiges an Geld“, erklärt er. „Und wir hatten diese allgemeine Idee, sehr früh in der Gründung des Unternehmens etwas mit Sicherheit, Geld und Zahlungen zu machen. Dann iteriert man viel darüber, wie man die Idee umsetzt.“ Thiel fährt fort: „Die entscheidende Frage für jedes Verbraucher-Internetprodukt ist nicht, was die Idee ist, sondern ‚wie bekommt man Verbreitung?‘ Es gab viele Internet-Zahlungsunternehmen, die bereits 1998 gestartet und gescheitert waren… Sie hätten funktioniert, wenn sie von allen genutzt worden wären, aber man konnte nie die erste Person dazu bringen, zu starten. Die Herausforderung war also, wie man es viral macht und wie man etwas zum Laufen bringt, das für die erste Person, die zehnte Person und die hundertste Person gut ist. Sobald man Millionen von Menschen hat, hat man ein Netzwerk und Netzwerkeffekte. Das war sozusagen das Henne-Ei-Problem, das wir lösen wollten.“ Schließlich stieß das Team auf die Idee, Geld mit E-Mail zu verknüpfen: „1999 gab es bereits 300 Millionen Menschen mit E-Mail-Konten. Wenn man also Geld an eine E-Mail-Adresse senden könnte… musste nicht beide Parteien einer Transaktion Teil des PayPal-Netzwerks sein. Nur der Absender konnte Teil davon sein, und dann würde der Empfänger sich anmelden, wenn er Geld abhebt. Wir begannen mit den 24 Personen in unserem Büro, und sie schickten Geld an Freunde und andere Personen. Dann gaben wir diese Empfehlungsboni von 10 $, wenn man jemanden dazu brachte, sich anzumelden, und es wuchs einfach exponentiell. Es wuchs etwa 7-10 % täglich… Mitte November 1999 hatten wir 1.000 Personen. Ende Dezember waren es 12.000. Am 3. Februar 2000 waren es 100.000. Mitte April 2000 waren es bereits eine Million.“ Die andere entscheidende Komponente für den Erfolg von PayPal war, mit Kunden zu beginnen, die ein intensives Bedürfnis und ein minimales Risiko hatten: „Einer der natürlichen Orte, an denen es begann, war auf der eBay-Auktionsseite, wo man kleine Dollartransaktionen von vielleicht 40 $ als typischen Betrag hatte. Wenn man einen Scheck quer durchs Land schickt, gibt es eine Verzögerung von 10 Tagen. Es ist langsam, und die meisten Leute sind nicht darauf eingerichtet, Kreditkarten zu verarbeiten.“ Thiel reflektiert darüber, wie es sich anfühlte, von 1.000 Nutzern auf 1 Million in nur wenigen Monaten zu wachsen: „[Es fühlte sich an, als wäre] man an der Spitze einer Art revolutionären Sache. Es ist unglaublich aufregend und unglaublich beängstigend. Es war wie ‚wir werden die Welt übernehmen‘ oder ‚wir werden alle sterben‘ und man bewegt sich mehrmals am Tag zwischen diesen beiden Zuständen.“ Betrug war eine große Herausforderung, die das Unternehmen lösen musste – insbesondere, weil es normalerweise im Widerspruch dazu steht, ein Produkt schwer zu betrügen und gleichzeitig einfach zu bedienen zu machen. Thiel hatte eine interessante Perspektive auf das Operieren in einer seltsamen regulatorischen Zone mit dieser neuen Form des Geldtransfers: „Ich dachte oft, dass wir damals in einem Wettlauf zwischen Technologie und Politik waren. Die Politiker mochten uns nicht, aber wenn wir das PayPal-Netzwerk groß genug machen würden, würde es die Regulierungsbehörden überwältigen und sie müssten es als Tatsache akzeptieren… Einer der Führungskräfte bei PayPal sagte, wir müssten eine ganze Menge Anwälte einstellen, um uns zu sagen, was wir tun können oder nicht, und wir sagten, nein, wir werden sie nicht einstellen. Sie werden uns nur sagen, was wir nicht tun können. Wir müssen einfach weitermachen und die Anwälte nicht einstellen und es einfach tun.“ Videoquelle: @RubinReport (2018)

Die Bindung auf die altmodische Art verbessern: 16.000 A/B-Tests… @duolingo

Jensen Huang: Digitale Biologie wird „eine der größten Revolutionen aller Zeiten“ „Wo denke ich, dass die nächste erstaunliche Revolution herkommen wird? Und das wird ganz klar eine der größten sein, die es je gab. Es steht außer Frage, dass digitale Biologie es sein wird.“ Jensen fährt fort: „Zum ersten Mal in der Menschheitsgeschichte hat die Biologie die Möglichkeit, Ingenieurwesen zu sein, nicht Wissenschaft. Wenn etwas Ingenieurwesen wird, nicht Wissenschaft, wird es weniger sporadisch und exponentiell besser. Es kann auf den Vorteilen der vorherigen Jahre aufbauen. Und die Beiträge jedes Forschers bauen aufeinander auf… Wir werden unglaubliche Werkzeuge haben, die die Welt der Biologie – die sehr chaotisch, ständig im Wandel, vielfältig und komplex ist – in die Welt der Informatik bringen. Und das wird tiefgreifend sein.“ Er sagt dem studentischen Publikum in Berkeley: „Wenn Sie zufällig diese Schnittstelle lieben, denke ich, dass sie reich an Möglichkeiten sein wird. Es wird eine riesige Industrie werden.“ Videoquelle: @BerkeleyHaas (2023)

Duolingo founder on the key to solving retention “The way we solved [retention] was just through trial and error,” Duolingo founder Luis Von Ahn explains. “By now, some of us have some intuition about what is good for gamification, but the reality is that most of it is just trial and error.” He continues: “In the history of Duolingo, we have run 16,000 A/B tests. Each one of those is trying to figure out if we change these little things — “should this button be red or blue?” — to try to get you to come back. And its these 16,000 A/B tests that have made our retention outstanding. At this point our user engagement is starting to get comparable to social networks.” Video source: @StanfordGSB (2025)

Jeff Bezos' zwei Ratschläge für angehende Unternehmer „Der Rat, den ich Unternehmern geben würde, ist, nicht dem heißen neuen Trend nachzujagen. Es ist so schwer, etwas zu fangen, von dem jeder bereits weiß, dass es heiß ist. Stattdessen positioniere dich und warte darauf, dass die Welle zu dir kommt.“ Der beste Weg, sich zu positionieren, argumentiert Jeff, ist, etwas zu verfolgen, das deine Neugier weckt. Als Amazon-Startup fragt sich Jeff immer, ob der Gründer ein „Missionar“ oder ein „Söldner“ ist. „Ich mag keine Söldner, und ich mag keine Söldnerkulturen. Der Missionar baut das Produkt, den Service, weil er den Kunden liebt, weil er das Produkt liebt, weil er den Service liebt. Der Söldner baut das Produkt oder den Service, damit er das Unternehmen verkaufen und Geld verdienen kann.“ Eines der großen Paradoxien des Unternehmertums ist, dass die Missionare normalerweise mehr Geld verdienen als die Söldner. Nachdem du etwas gewählt hast, für das du leidenschaftlich bist, ist Jeffs zweiter Ratschlag: „Beginne mit dem Kunden und arbeite rückwärts… Diese beiden Dinge werden dich sehr weit bringen.“

Patrick Collison über das eigenständige Denken: "Niemand wird dir beibringen, selbstständig zu denken. Ein großer Teil dessen, was die Menschen um dich herum glauben, ist falsch. Verinnerliche dies und übe, deine eigene Weltanschauung zu entwickeln. Die Korrelation zwischen deiner Weltanschauung und der der Menschen um dich herum sollte nicht zu stark sein, es sei denn, du denkst, dass du besonders viel Glück in deinen Anfangsbedingungen hattest."

"Ratschläge, die ich meinem früheren Ich geben würde" von Patrick Collison

Elon Musk erklärt seinen 5-Schritte-Algorithmus für das Führen von Unternehmen „Zuerst, mach deine Anforderungen weniger dumm. Deine Anforderungen sind definitiv dumm… Es ist besonders gefährlich, wenn eine kluge Person dir die Anforderungen gegeben hat, denn du könntest sie nicht genug hinterfragen.“ In diesem Interview in Starbase erläutert Elon seine Methodik für die Auslieferung von allem, von Elektroautos bis hin zu Raketen. Hier ist sein „Algorithmus“, vollständig zitiert aus der Biografie von Walter Isaacson: 1. Hinterfrage jede Anforderung. Jede sollte mit dem Namen der Person kommen, die sie erstellt hat. Du solltest niemals akzeptieren, dass eine Anforderung von einer Abteilung kam, wie zum Beispiel von „der Rechtsabteilung“ oder „der Sicherheitsabteilung“. Du musst den Namen der echten Person wissen, die diese Anforderung gemacht hat. Dann solltest du sie hinterfragen, egal wie klug diese Person ist. Anforderungen von klugen Menschen sind die gefährlichsten, weil die Leute weniger geneigt sind, sie zu hinterfragen. Mach das immer, selbst wenn die Anforderung von mir kam. Dann mach die Anforderungen weniger dumm. 2. Lösche jeden Teil oder Prozess, den du kannst. Du musst sie vielleicht später wieder hinzufügen. Tatsächlich, wenn du am Ende nicht mindestens 10 % davon wieder hinzufügst, dann hast du nicht genug gelöscht. 3. Vereinfache und optimiere. Dies sollte nach Schritt zwei kommen. Ein häufiger Fehler ist es, einen Teil oder einen Prozess zu vereinfachen und zu optimieren, der nicht existieren sollte. 4. Beschleunige die Zykluszeit. Jeder Prozess kann beschleunigt werden. Aber mach das nur, nachdem du die ersten drei Schritte befolgt hast. In der Tesla-Fabrik habe ich fälschlicherweise viel Zeit damit verbracht, Prozesse zu beschleunigen, die ich später als gelöscht hätte erkennen müssen. 5. Automatisiere. Das kommt zuletzt. Der große Fehler in Nevada und in Fremont war, dass ich damit begann, jeden Schritt zu automatisieren. Wir hätten warten sollen, bis alle Anforderungen hinterfragt, Teile und Prozesse gelöscht und die Fehler beseitigt wurden. Elon teilt ein kostspieliges Beispiel dafür, diesen Prozess umgekehrt auf der Produktionslinie des Tesla Model 3 durchzuführen und einen Teil zu optimieren, der nicht einmal existieren musste. „Es ist möglicherweise der häufigste Fehler eines klugen Ingenieurs, eine Sache zu optimieren, die nicht existieren sollte. Jeder wurde in der High School und im College darauf trainiert, die Frage zu beantworten — konvergente Logik. Du kannst dem Professor nicht sagen, dass deine Frage dumm ist, sonst bekommst du eine schlechte Note. Du musst die Frage beantworten. Also hat jeder, ohne es zu wissen, im Grunde diese mentale Zwangsjacke an und arbeitet daran, die Sache zu optimieren, die einfach nicht existieren sollte.“ Videoquelle: @Erdayastronaut (2021)

Die Ratschläge von Y Combinator CEO Garry Tan für Startups: „Wenn du klein bist, verhalte dich klein“ Viele Gründer versuchen, große Unternehmen nachzuahmen, und verwenden Begriffe wie Microsoft, um ihre Produkte zu beschreiben. Aber Garry argumentiert, dass dies ein Fehler ist: „Wenn du etwas Neues startest, ist der ganze Vorteil, dass du ein echter Mensch bist. Wir sind so hungrig nach echten, authentischen Verbindungen, dass, wenn du mit den Leuten sprichst und sagst: ‚Hey, ich bin der CEO. Was brauchst du?‘, das das mächtigste ist.“ Klein zu sein, ermöglicht es dir, fanatischen Kundenservice anzubieten. Das wird nicht nur das Vertrauen der Kunden gewinnen, sondern dir auch helfen, die Produkt-/Marktanpassung zu finden. Wenn du auf die Kunden hörst, werden sie dir sagen, was sie wollen. „Der Grund, warum die Leute das nicht tun, ist, dass sie denken, ein Startup zu gründen, sei der Bau einer unglaublich komplexen Maschine… Aber ich ermutige dich, darüber anders nachzudenken. Es ist mehr wie eine wirklich, wirklich großartige Party zu schmeißen… Du gehst dorthin, siehst einen Freund, er sagt: ‚Willkommen! Lass mich deinen Mantel nehmen. Lass mich dich deinen Freunden vorstellen.‘“ Für sein erstes Startup, Posterous, hatte Garry und sein Team das Ziel, auf jede einzelne Kundenanfrage innerhalb von zehn Minuten zu antworten. Und wenn es einen Fehler gab, haben sie ihn sofort behoben. Die menschliche Verbindung zu deinen Kunden ist wirklich wichtig. Garry zitiert eine Studie über Usenet, die ergab, dass die Bindung von 16 % auf 26 % anstieg, wenn jemand eine Antwort auf seinen Beitrag im Forum erhielt. Wie Garry erklärt: „Ein Unterschied von 10 % in der Bindung ist tatsächlich der Unterschied zwischen einem Startup, das stagniert, und einem, das funktioniert. Die Vermehrung davon ist wirklich, wirklich massiv… Sei klein. Sei menschlich.“ Videoquelle: @ECorner (2023)