Steve Blank legt de Lean Startup-methodologie uit Steve Blank hielp de Lean Startup-methodologie pionieren. In de onderstaande clip legt hij uit dat in de loop van het opbouwen van acht bedrijven, geen enkel businessplan de eerste ontmoeting met klanten overleefde: “Startups zijn geen kleinere versies van grote bedrijven. Grote bedrijven voeren bekende businessmodellen uit. Startups zoeken naar onbekende businessmodellen… En de fout die we als ondernemers maakten, was aannemen dat alles wat we in [een businessplan] schreven op de een of andere manier magisch in feiten werd omgezet, terwijl we alleen een reeks ongeteste hypothesen hadden.” Zoals Steve uitlegt, is de sleutel voor startups om zich in de vroege stadia te concentreren op risicoreductie door je aannames te identificeren en ze te behandelen als hypothesen die je moet testen. De meest voorkomende fout die zeer slimme oprichters maken, is geloven dat ze het probleem op dag 1 begrijpen, en als gevolg daarvan gewoon de oplossing gaan bouwen. Maar Steve heeft uit ervaring geleerd: “Hoe slim je ook bent, er is geen manier dat je slimmer bent dan de collectieve intelligentie van je potentiële klanten.” Om product/marktfit te vinden, moet je “de deur uit gaan”, met je klanten praten en je hypothesen testen. Wie zijn ze? Wat bouw je voor hen? Wat zijn hun behoeften? Welke taken willen ze gedaan krijgen? Wat zijn hun pijnpunten? Hoe ga je geld verdienen? “En met testen bedoel ik niet alleen zeggen ‘hier is een product, wil je het kopen?’ Dat is verkopen. Ik bedoel echt naar buiten gaan en diep begrijpen wat de klantproblemen zijn, wat hun behoeften zijn, en wat voor soort oplossing hen daadwerkelijk zou kunnen helpen?” Pas je hypothesen aan met de inzichten uit deze gesprekken, en test ze dan opnieuw met je product. Je wilt je product incrementeel en iteratief bouwen—vandaar de term “Minimum Viable Product”—en voortdurend interactie hebben met je klanten om te begrijpen of je op de goede weg bent. Videobron: @ECorner (2016)

John Collison over de padafhankelijkheid van startups "Er is vaak veel discussie over de Lean Startup Methodologie, waarbij je een product moet hebben, dit aan enkele klanten moet tonen en snel moet itereren op basis van hun gebruik en feedback versus het visiegedreven product van: 'Ik weet wat dit is en ik weet waar het naartoe moet.' En voor mij is dat helemaal geen afweging. Je hebt een kleine set dingen nodig — de visie — waar je niet op wilt inboeten, en als de markt je vertelt dat je het mis hebt, moet je echt naar die data luisteren." In het geval van Stripe legt John uit: "We waren echt gefocust op het bouwen van een ontwikkelaarsvriendelijke tool als onze weg naar de markt. Als dat geen geldige manier was geweest om dit bedrijf op te bouwen, weet ik niet zeker of we daaruit hadden kunnen pivoteren. Maar in elk ander gebied dat we verkenden, stuitten we steeds weer op feedback van klanten die uiteindelijk echt cruciaal was om het product te laten slagen." John gaat verder: "Startups hebben een echt krachtige padafhankelijkheid waarbij het niet alleen een kwestie is van het bereiken van het uiteindelijke antwoord . . . Het is een kwestie van het bouwen van een set aannames, die volgen en deze voortdurend herzien. Je probeert niet alleen het uiteindelijke vorm van je product te bereiken. Je probeert alle tussenliggende vormen en de chemische reactie die je daarheen brengt te krijgen." Hij geeft Microsoft als voorbeeld: "Ze begonnen in de hobbyistenmarkt met het bouwen van BASIC-compilers. Ze hadden daar niet kunnen blijven en nog steeds het bedrijf worden dat ze vandaag zijn door compilers te bouwen. Ze moesten omhoog bewegen, en nu zijn ze in wezen een ondernemingsbedrijf. Maar tegelijkertijd hadden ze niet als een ondernemingsbedrijf kunnen beginnen, omdat niemand van deze twee willekeurige studenten zou hebben gekocht. Er is deze padafhankelijkheid in de groei van Microsoft, waarbij ze elke fase moesten doorlopen om hen in staat te stellen naar het volgende niveau te springen." Uber is een ander voorbeeld: "Als ze vandaag gewoon met hun Uber X-model voor het delen van ritten waren begonnen, zouden ze waarschijnlijk vrij snel zijn gesloten. Om te slagen moesten ze beginnen met de limousinebusiness, een schaal bereiken waarbij het een bekende en geliefde service was, en dan konden ze in sommige steden beginnen met het delen van ritten en bewijzen dat het een populair model was." Videobron: @ECorner (2015)

Brian Chesky legt uit hoe Airbnb het kip-en-ei probleem heeft opgelost "Marktplaatsen zijn ongelooflijk defensief op schaal, en misschien komt dat omdat ze ongelooflijk moeilijk te starten zijn. En het probleem is simpel - ze noemen het het kip-en-ei probleem." Zoals Brian uitlegt, was het moeilijk om Airbnb in het begin op te starten omdat reizigers geen huizen konden boeken als er geen aanbod was, en huiseigenaren wilden hun huizen niet aanbieden tenzij mensen ze gingen boeken. "We wisten een tijdje niet wat we moesten doen. We hebben veel verschillende dingen geprobeerd. En ik kan je vertellen wat werkte. Zomer van 2008, de pers kondigt aan dat Barack Obama verhuist van een basketbalarena met 20.000 zitplaatsen naar een voetbalstadion met 80.000 zitplaatsen. En we zeiden, dat is onze kans. Je hebt 60.000 mensen die geen huisvesting hebben, zeker hebben een paar van hen een plek nodig om te verblijven... En dus zijn we letterlijk begonnen met lokale mensen in Denver. Toen zijn we bloggers gaan e-mailen. We kregen de bloggers. Toen de Denver Post en de Rocky Mountain News berichtten over ons. Toen de lokale ABC en NBC en CBS affiliates. En toen de Wall Street Journal. Toen de New York Times en CNN zijn in onze woonkamer... We deden dat in een kwestie van drie weken." Brian gaat verder: "We begonnen deze kleine vuren. Je begint hier een paar gebruikers te krijgen, hier honderd, daar vijftig... En we deden hetzelfde met de inauguratie. En wanneer je hier en daar honderd mensen hebt, dan ontmoet je ze obsessief... Paul Graham, onze eerste investeerder, zei dat het beter is om honderd mensen van je te laten houden dan een miljoen mensen die je een beetje leuk vinden. En de reden waarom is dat het echt moeilijk is om te bouwen op een echt brede maar ondiepe basis. Maar met honderd mensen kun je alles ontdekken wat ze willen... Je ontmoet ze, je besteedt een hoop tijd met ze, en zodra ze verliefd worden op je product, vertellen ze het aan al hun vrienden. Dat is waarom [Airbnb] een lange tijd heeft geduurd om te starten, maar het groeide veel sneller later." Videobron: @cwclub (2011)