Thịt đỏ không gây ung thư, giờ đây cuối cùng đã được chứng minh bởi 2 nghiên cứu quy mô lớn. Trong những năm 2010, tuyên bố rằng thịt đỏ gây ung thư đã được lan truyền rộng rãi do các nghiên cứu tương quan. Những nghiên cứu này không xem xét các yếu tố lối sống, mà luôn là những yếu tố gây nhiễu lớn vì những người không khỏe mạnh, hút thuốc, uống rượu và béo phì cũng tiêu thụ nhiều thịt hơn nói chung. Sau đó, vào năm 2023, 2 nghiên cứu quy mô lớn đã được công bố mà kiểm soát những yếu tố này. Điều đó có nghĩa là, họ đã so sánh mức tiêu thụ thịt giữa những người khỏe mạnh không hút thuốc, không uống rượu và có lối sống thể thao. Nghiên cứu đầu tiên đã xem xét 448,568 nam và nữ và không tìm thấy mối tương quan nào với thịt đỏ ngay cả khi tiêu thụ 1.3 kg mỗi tuần. Ở mức cao hơn 1.3kg, có một nguy cơ tăng 20% về ung thư, nhưng cũng có một sự giảm 20% đến 30% trong các bệnh hô hấp và tổng thể chỉ có một sự gia tăng 10% trong tỷ lệ tử vong do mọi nguyên nhân. Đối với thịt chế biến, có một sự gia tăng 70% trong các bệnh tim mạch, 15% tăng trong ung thư, 70% tăng trong các bệnh hô hấp, 50% tăng trong các bệnh đường ruột, và 20% tăng trong tỷ lệ tử vong do mọi nguyên nhân. Điều này là do chứa muối dưa nitrit để làm cho chúng bền hơn, mà chuyển thành nitrosamine khi được đun nóng hoặc tiêu hóa. Việc đun nóng chúng là tồi tệ nhất, lượng của chúng tăng lên đáng kể trên 150 độ C khi muối nitrit phản ứng với protein và đặc biệt khi chúng bị cháy. Đó là lý do tại sao thịt xông khói nấu chín là thực phẩm gây ung thư nhiều nhất và xúc xích nướng đứng thứ hai và đó là lý do tại sao chúng ở cùng mức độ với các chất gây ung thư loại I như amiăng và thuốc lá. Đối với gà, không có mối tương quan nào với mức tiêu thụ bình thường lên đến 1.3 kg mỗi tuần. Chỉ ở mức cao hơn mới có sự gia tăng 40% trong các bệnh hô hấp và đường ruột, nhưng những điều này vẫn không ảnh hưởng đến tỷ lệ tử vong. Trong nghiên cứu này với 113,568 người lớn, họ đã chia thịt đỏ thành thịt lợn, thịt bò và gia cầm và không có mối tương quan nào với tỷ lệ tử vong, ngoại trừ tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch ở nam giới từ gà rán (+25%), nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến tỷ lệ tử vong tổng thể. Thịt lợn nướng thậm chí có tỷ lệ tử vong thấp nhất ở nam giới. Đối với phụ nữ, có sự gia tăng 26% trong tỷ lệ tử vong do ung thư và 16% trong tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch từ thịt lợn nướng, nhưng không phải từ thịt lợn hầm.