A carne vermelha não causa câncer, agora finalmente provado por 2 estudos de grande escala. Na década de 2010, a alegação de que a carne vermelha causa câncer foi amplamente divulgada devido a estudos de correlação. Esses estudos não consideraram fatores de estilo de vida, que são sempre grandes confundidores, uma vez que pessoas não saudáveis que fumam, bebem e são obesas também consomem mais carne em geral. Então, em 2023, 2 estudos de grande escala foram publicados que controlaram esses fatores. Isso significa que eles compararam o consumo de carne entre pessoas saudáveis que não fumavam, não bebiam e eram atléticas. O primeiro analisou 448.568 homens e mulheres e não encontrou correlação para carne vermelha, mesmo com um consumo de 1,3 kg por semana. Em níveis superiores a 1,3 kg, há um aumento de risco de câncer de +20%, mas também uma redução de -20% a -30% em doenças respiratórias e, no geral, apenas um aumento de +10% na mortalidade por todas as causas. Para carne processada, há um aumento de +70% em doenças cardiovasculares, +15% em câncer, +70% em doenças respiratórias, +50% em doenças intestinais e um aumento de 20% na mortalidade por todas as causas. Isso se deve ao fato de conter sal de cura com nitrito para torná-las mais duráveis, que se transforma em nitrosaminas ao serem aquecidas ou digeridas. Aquecê-las é o pior, a quantidade aumenta dramaticamente acima de 150 graus Celsius quando o sal de nitrito reage com proteínas e especialmente quando elas ficam carbonizadas. É por isso que o bacon cozido é o alimento mais cancerígeno que existe e as salsichas grelhadas são o segundo mais cancerígeno, e é por isso que estão no mesmo nível que os carcinógenos de classe I, como o amianto e o fumo de tabaco. Para o frango, não há correlação para o consumo normal de até 1,3 kg por semana. Apenas em níveis mais altos há um aumento de 40% em doenças respiratórias e intestinais, mas essas ainda não têm impacto na taxa de mortalidade. Neste estudo com 113.568 adultos, eles dividiram a carne vermelha em porco, boi e aves, e não houve correlação com a mortalidade, exceto para a mortalidade por CVD de frango frito em homens (+25%), mas isso também não afetou a mortalidade geral. O porco assado teve a menor taxa de mortalidade entre os homens. Para as mulheres, houve um aumento de +26% na mortalidade por câncer e um aumento de +16% na mortalidade por CVD devido ao porco assado, mas não do porco cozido.