Rood vlees veroorzaakt geen kanker, nu eindelijk bewezen door 2 grootschalige studies. In de jaren 2010 werd de bewering dat rood vlees kanker veroorzaakt wijdverspreid vanwege correlatiestudies. Deze studies keken niet naar levensstijlfactoren, die altijd zware verstorende factoren zijn, aangezien ongezonde mensen die roken, drinken en obees zijn ook meer vlees consumeren in het algemeen. Toen kwamen in 2023 2 grootschalige studies uit die hiervoor controleerden. Dat betekent dat ze de vleesconsumptie vergeleken onder gezonde mensen die niet rookten, dronken en atletisch waren. De eerste keek naar 448.568 mannen en vrouwen en vond geen correlatie voor rood vlees, zelfs niet bij een consumptie van 1,3 kg per week. Bij hogere niveaus dan 1,3 kg is er een +20% verhoogd risico op kanker, maar ook een -20% tot -30% vermindering van ademhalingsziekten en overall slechts een +10% toename in de totale sterfte. Voor bewerkt vlees is er een +70% toename in hart- en vaatziekten, +15% toename in kanker, +70% toename in ademhalingsziekten, +50% toename in darmziekten, en een 20% toename in totale sterfte. Dit komt door het bevatten van nitriet pekelzout om ze duurzamer te maken, wat nitrosamines vormt bij verhitting of vertering. Verhitten is absoluut het ergste, hun hoeveelheid neemt dramatisch toe boven de 150 graden Celsius wanneer nitriet zout reageert met eiwitten en vooral wanneer ze verkoold worden. Daarom is gebakken spek het meest kankerverwekkende voedsel dat bestaat en gegrilde worstjes de op één na meest kankerverwekkende, en daarom staan ze op hetzelfde niveau als de klasse I kankerverwekkende stoffen asbest en tabaksrook. Voor kip is er geen correlatie voor normale consumptie tot 1,3 kg per week. Alleen bij hogere niveaus is er een 40% toename in ademhalings- en darmziekten, maar deze hebben nog steeds geen impact op de sterftecijfers. In deze studie met 113.568 volwassenen, splitsten ze rood vlees in varkensvlees, rundvlees en gevogelte en er was geen correlatie met sterfte, behalve voor gefrituurde kip CVD sterfte bij mannen (+25%), maar dat had ook geen invloed op de totale sterfte. Geroosterd varkensvlees had zelfs de laagste sterftecijfers bij mannen. Voor vrouwen was er een +26% toename in kankersterfte en een +16% toename in CVD sterfte door geroosterd varkensvlees, maar niet door gestoofd varkensvlees.