Livet som entreprenör kan vara brutalt svårt. Men ingen pratar om det. Dags för en rejäl drink och några ord om några av de mest stressiga perioderna i mitt liv.

Det speciella med att vara entreprenör är att det inte finns någon du kan be om hjälp. Det finns ingen chef du kan ringa och dela de riktigt svåra problemen till.

Och det finns ingen bevisad meritlista eller "sätt att göra saker". Så du har en ständig gnagande känsla av att det jag gör kanske inte fungerar och att jag kan förlora mycket pengar.

När vårt studentförrådsföretag tog fart lite i början var det lika stressigt eftersom vi inte visste vad vi höll på med.

Jag gick sista året på universitetet och försökte ta examen och avsluta min friidrottskarriär. Jag befann mig på hotellet kvällen före mötet och svarade på kundtjänstsamtal och mejl fram till klockan 2 på natten. Och mellan evenemangen på tävlingsdagen.

Mitt första riktiga sammanbrott kom ett år senare på Bostons gator. Vi hade varit tio dagar in i en galen arbetsperiod. 20-timmarsdagar. Vår personal var överväldigad och mitt under en dag slutade två anställda och övergav två lastbilar fulla med kundgrejer på stadens gator.

Vi hade inga anställda kvar så jag cyklade till lastbilen och lastade av den på egen hand genom staden mellan 9 på morgonen och 15. Sedan cyklade jag till den andra lastbilen och gjorde samma sak mellan fyra och midnatt.

Runt middagstid skickade en av våra killar ett sms om att han hade bulat uppe på taket. Han körde lastbilen på en "endast för bilar"-väg i Boston. Det är inte så illa, sa han. Jag fick honom att skicka en bild och det här fick jag.

Vid ett tillfälle, när fler anställda sjukanmälde sig nästa dag och jag inte hade stannat för att äta eller dricka något på 8+ timmar, lade jag mig ner på trottoaren och grät. Ringde min mamma. Grät ännu mer. Jag ville inget hellre än att sluta med det här och gå hem till min säng.

Men vi hade hundratals fler kunder som behövde levereras, så helvetet varade ytterligare 6 dagar. Vi klarade oss knappt igenom det med vårt företag helskinnade.

På mitt första projekt om självförvaring tre år senare samlade vi in över 500 000 dollar från familj och vänner för att bygga en byggnad med en budget på 1,8 miljoner dollar. Vi köpte en tomt och satte igång. Men överraskning efter överraskning krossade vår budget. Vi slutade med att spendera 2,4 miljoner dollar.

Så jag var tvungen att ringa dem alla och försöka övertala dem (+ banken) att lägga in mer pengar eftersom jag var helt slut. Vi var bara några veckor från att helt ta slut när vi äntligen fick den höjd. Men vi trodde att vi skulle förlora allt och sluta med en halv färdig byggnad.

När covid slog till hade vi fyra anställda och inga lager och våra högskolor började skicka hem barn med väldigt kort varsel. Vi var tvungna att vända på vår affärsmodell, jobba 20-timmarsdagar, flyga till DC och Ithaca och packa ihop studentrummen med hjälp av FaceTime.

Vi var tvungna att anställa 70 anställda, göra affärer på tusentals kvadratmeter i HCoL-städer, hitta ett sätt att få packmaterial på plats på några dagar och ordna boende för hela vårt team under en pandemi.

Det var två månader av. Att spendera tiotusentals om dagen för att arbeta på netto 120 terminer. Och vi byggde en helt ny affärsmodell medan alla våra kunder själva var vansinnigt stressade. Galet ansvar och förväntningar från universitet och kunder.

Vi köpte ett förråd på auktion 2019. Men 130 av de 185 enheterna hade övergivit saker i dem eftersom ägaren hade svår demens och tappat bort dem. Vi var tvungna att försöka hitta dem och organisera en auktion av varje enhet. Vi tog på oss massor av ansvar.

Det här är saker folk inte pratar om. Du hör om pengar, privata jetplan, vinster. Du hör inte om de svårigheter som följer med att bygga ett flygplan när det stiger upp i luften. Utan fallskärmar ombord.

Entreprenörskap kommer att ödmjuka dig. Och bryta ner dig. Och du har ingen som räddar dig förutom dig själv och lite tur.

Det har funnits dagar då någon kunde ha ringt mig och erbjudit mig ett jobb och jag hade tackat ja. Allt skakade till. Och gav upp.

Det fanns dagar då väckarklockan ringde klockan 4:30 på morgonen och jag låg där en sekund och visste att jag hade 20 brutala timmar av fysiskt arbete framför mig. Och 10 dagar precis som den på däck. Och absolut inget annat alternativ eftersom jag var för djupt inne för att ge upp. För många kunder och anställda som räknar med mig. Och en bebis hemma och en husbetalning att betala.

Och det gör dig jävligt rädd. Och orolig. Och tveksamt. Och helt eländigt.

För varje person som jag som hade turen att överleva på andra sidan... Det finns hundratusentals berättelser som slutar i misslyckande. Konkurs. Krossade egon och förstörda hushåll. Det här livet är inte det liv de flesta får dig att tro att det är.

Om du någonsin har behövt sparka din bästa vän eller pressa din kropp till dess fysiska och mentala gränser förstår du vad jag menar. Inget roligt med 99% av det här.

Om du någonsin haft helvetesdagar i rad i flera månader i sträck och kommit hem till en fru redo att packa ihop och ta dig ur röran du har skapat. Eller om du någonsin haft allt på spel och alla marker på bordet och känt dig fullständigt och totalt hjälplös. Det gör höjdpunkterna högre och glädjen i att vinna ännu sötare. Men till vilket pris? Ibland undrar vi varför vi ens gör det.

Och det värsta... Om du misslyckas. Och allt går till spillo. Du vet, innerst inne är allt 100% ditt ansvar. Du var inte tillräckligt bra. Dina beslut var inte tillräckligt bra.

Du har ingen chef att skylla på. Inga fingrar att peka. Det är det ultimata ansvaret. Och att förstå det när tiderna blir tuffa och misslyckanden lätt är att visualisera rakt framför sig... Det är den svåra delen av entreprenörskap.