Život podnikatele může být brutálně obtížný. Ale nikdo o tom nemluví. Je čas na tvrdý drink a pár slov o některých z nejvíce stresujících období v mém životě.

Na podnikání je to takové, že se nemůžete na nikoho obrátit o pomoc. Není žádný boss, kterého byste mohli zavolat a rozdělit opravdu těžké úlohy.

A neexistuje žádný prokázán záznam nebo "způsob dělání". Takže máš ten neustálý pocit, že to, co dělám, nemusí fungovat a že bych mohl přijít o hodně peněz.

Když naše studentská skladovací firma v prvních dnech trochu vzrostla, bylo to stejně stresující, protože jsme vůbec nevěděli, co vlastně děláme.

Byl jsem student posledního ročníku na vysoké škole a snažil se dokončit svou atletickou kariéru. Noc před setkáním jsem se ocitl v hotelu a odpovídal na hovory a e-maily ze zákaznické podpory až do 2 ráno. A mezi akcemi v den setkání.

Můj první opravdový kolaps přišel o rok později na ulicích Bostonu. Byli jsme deset dní v šíleném pracovním období. 20hodinové dny. Naše pracovní síla byla přetížená a uprostřed jednoho dne dva zaměstnanci odešli a opustili dva náklaďáky plné věcí pro zákazníky na ulicích města.

Neměli jsme už žádné zaměstnance, tak jsem přijel na kole k autu a sám jsem vyložil auto městem mezi 9. a 15. hodinou. Pak jsem jel na kole k druhému náklaďáku a udělal to samé mezi čtvrtou a půlnocí.

Kolem poledne mi jeden z našich kluků poslal zprávu, že ho někdo odpálil na střechu. Řídil náklaďák po silnici "pouze pro auta" v Bostonu. Řekl, že to není tak hrozné. Donutila jsem ho, aby mi poslal fotku, a tohle jsem dostala.

V jednu chvíli, když další zaměstnanci volali na další den a já jsem se nezastavil sníst ani něco napít 8+ hodin, lehl jsem si na chodník a plakal. Volal jsem mámě. Ještě jsem trochu plakala. Chtěl jsem nic víc než přestat s tím a jít domů do postele.

Ale měli jsme stovky dalších zákazníků, které bylo třeba doručit, takže to vydrželo dalších 6 dní. Sotva jsme to zvládli s naší firmou v jednom kuse.

Při mém prvním projektu samoobslužného skladu o tři roky později jsme od rodiny a přátel vybrali přes 500 tisíc dolarů na stavbu budovy s rozpočtem 1,8 milionu dolarů. Koupili jsme pozemek a pustili se do práce. Ale překvapení za překvapením nám rozdrtila rozpočet. Nakonec jsme utratili 2,4 milionu dolarů.

Takže jsem jim musel volat všem a snažit se je (+ banku) přesvědčit, aby dali víc peněz, protože jsem byl čerstvě bez peněz. Byli jsme pár týdnů od úplného vyčerpání, když jsme ho konečně zvýšili. Ale mysleli jsme si, že přijdeme o všechno a skončíme s polovinou hotové budovy.

Když přišel covid, měli jsme 4 zaměstnance a žádné sklady a naše vysoké školy začaly posílat děti domů s velmi krátkým upozorněním. Museli jsme obrátit náš obchodní model vzhůru nohama, zahodit dvacetihodinové pracovní dny, letět do DC a Ithacy a zabalit pokoje dětí přes FaceTime.

Museli jsme najmout 70 zaměstnanců, uzavřít dohody o tisících čtverečních stop prostoru ve městech HCoL, najít způsob, jak během několika dní dopravit balicí materiály na místo, a zajistit ubytování pro celý tým během pandemie.

Byly to dva měsíce pekla. Utrácet desítky tisíc denně za práci na čistých 120 termínech. A budovali jsme úplně nový obchodní model za pochodu, zatímco každý náš zákazník byl sám šíleně ve stresu. Šílená odpovědnost a očekávání od univerzit a zákazníků.

V roce 2019 jsme koupili skladovací prostor v aukci. Jen aby zjistil, že 130 z 185 jednotek mělo uvnitř opuštěné věci, protože majitel měl těžkou demenci a ztratil je z dohledu. Museli jsme je najít a zorganizovat aukci každé jednotky. Vzali jsme na sebe spoustu odpovědnosti.

To jsou věci, o kterých se nemluví. Slyšíte o penězích, soukromých letadlech, výhrách. O obtížích, které přináší stavba letadla, neslyšíte během jeho stoupání do vzduchu. Bez padáků na palubě.

Podnikání vás pokorí. A zlomit tě. A nemáš nikoho, kdo by tě zachránil, kromě tebe a trochy štěstí.

Byly dny, kdy mi někdo mohl zavolat a nabídnout mi práci a já bych ji přijal. Všechno se otřáslo. A vzdal to.

Byly dny, kdy budík zvonil ve 4:30 ráno a já tam chvíli ležel s vědomím, že mě čeká 20 brutálních hodin fyzické práce. A 10 dní jako je na palubě. A absolutně žádná jiná možnost, protože jsem byl příliš hluboko na to, abych to vzdal. Příliš mnoho zákazníků a zaměstnanců spoléhá na mě. A dítě doma a splátky domu.

A to tě fakt děsí. A úzkostný. A pochyboval. A naprosto nešťastná.

Pro každého člověka jako já, který měl to štěstí přežít na druhé straně... Existují stovky tisíc příběhů, které končí neúspěchem. Bankrot. Rozbitá ega a zničené domácnosti. Tento život není tak, jak si většina lidí myslí, že je.

Pokud jste někdy museli vyhodit svého nejlepšího přítele nebo tlačit své tělo na fyzické i psychické hranice, víte, co tím myslím. Na 99 % těchto věcí není nic zábavného.

Pokud jste někdy zažili několik měsíců po sobě peklo a přišli domů k manželce, která je připravená sbalit věci a dostat se z toho nepořádku, který jste vytvořili. Nebo jestli jste někdy měli všechno na vsadě a všechny žetony na stole a cítili se naprosto bezmocní. Zvyšuje to vrcholy a radost z vítězství je ještě sladší. Ale za jakou cenu? Někdy si říkáme, proč to vůbec děláme.

A to nejhorší... Pokud selžeš. A všechno přijde nazmar. Víš, hluboko uvnitř je to na 100 % tvoje vina. Nebyl jsi dost dobrý. Tvoje rozhodnutí nebyla dost dobrá.

Nemáš za co vinit šéfa. Žádné ukazování prstem. Je to nejvyšší odpovědnost. A když si to uvědomíte, když přijde těžké období a neúspěch si snadno představíte přímo před očima... To je ta těžká část podnikání.