Kehidupan seorang pengusaha bisa sangat sulit. Tapi tidak ada yang membicarakannya. Saatnya untuk minum minuman keras dan beberapa kata tentang beberapa periode paling menegangkan dalam hidup saya.

Hal tentang menjadi seorang pengusaha adalah tidak ada yang bisa Anda minta bantuan. Tidak ada bos yang bisa Anda panggil dan berikan masalah yang sangat sulit.

Dan tidak ada rekam jejak atau "cara melakukan sesuatu" yang terbukti. Jadi Anda memiliki perasaan yang terus-menerus mengganggu bahwa apa yang saya lakukan mungkin tidak berhasil dan saya mungkin kehilangan banyak uang.

Ketika perusahaan penyimpanan siswa kami sedikit lepas landas di hari-hari awal, itu sama stres karena kami tidak tahu apa yang kami lakukan.

Saya adalah seorang senior di perguruan tinggi yang mencoba lulus dan menyelesaikan karir lintasan dan lapangan saya. Saya menemukan diri saya di hotel pada malam sebelum pertemuan menjawab panggilan dan email layanan pelanggan sampai jam 2 pagi. Dan di antara acara pada hari pertemuan.

Kerusakan nyata pertama saya adalah setahun kemudian di jalanan Boston. Kami 10 hari memasuki masa kerja yang gila. 20 jam hari. Tenaga kerja kami kewalahan dan pada tengah satu hari dua karyawan berhenti dan meninggalkan dua truk penuh barang pelanggan di jalan-jalan kota.

Kami tidak memiliki karyawan yang tersisa jadi saya mengendarai sepeda saya ke truk dan sendirian menurunkan barang itu melalui kota antara jam 9 pagi dan 3 sore. Kemudian saya mengendarai sepeda saya ke truk kedua dan melakukan hal yang sama antara jam 4-tengah malam.

Sekitar tengah hari salah satu orang kami mengirimi saya pesan teks bahwa dia menaikkan atap. Dia mengendarai truk di jalan "hanya mobil" di Boston. Tidak terlalu buruk, katanya. Saya menyuruhnya mengirimi saya gambar dan inilah yang saya dapatkan.

Pada satu titik, ketika lebih banyak karyawan memanggil untuk hari berikutnya, dan saya tidak berhenti untuk makan atau minum apa pun dalam 8+ jam, saya berbaring di trotoar dan menangis. Menelepon ibu saya. Menangis lagi. Saya tidak ingin lebih dari berhenti melakukan ini dan pulang ke tempat tidur saya.

Tetapi kami memiliki ratusan pelanggan lagi yang perlu dikirimkan sehingga berlangsung 6 hari lagi. Kami hampir tidak berhasil melewatinya dengan perusahaan kami secara utuh.

Pada kesepakatan pengembangan penyimpanan mandiri pertama saya 3 tahun kemudian, kami mengumpulkan lebih dari $500 ribu dari keluarga dan teman untuk membangun gedung dengan anggaran $1.8 juta. Kami membeli sebidang dan mulai bekerja. Tapi kejutan demi kejutan menghancurkan anggaran kami. Kami akhirnya menghabiskan $2,4 juta.

Jadi saya harus menelepon mereka semua dan mencoba meyakinkan mereka (+ bank) untuk memasukkan lebih banyak uang karena saya baru keluar. Kami beberapa minggu lagi untuk benar-benar kehabisan ketika kami akhirnya menaikkannya. Tapi kami pikir kami akan kehilangan segalanya dan berakhir dengan 1/2 bangunan yang selesai.

Ketika covid melanda, kami memiliki 4 karyawan dan tidak ada gudang dan perguruan tinggi kami mulai mengirim anak-anak pulang dengan pemberitahuan yang sangat sedikit. Kami harus membalikkan model bisnis kami, membuang 20 jam sehari, terbang ke DC dan Ithaca dan mengemasi kamar asrama anak-anak menggunakan FaceTime.

Kami harus mempekerjakan 70 karyawan, membuat kesepakatan untuk ribuan kaki persegi ruang di kota-kota HCoL, menemukan cara untuk mendapatkan persediaan pengepakan di lokasi dalam beberapa hari, dan mengatur penginapan untuk seluruh tim kami selama pandemi.

Itu adalah dua bulan neraka. Menghabiskan puluhan ribu sehari untuk melakukan pekerjaan dengan persyaratan bersih 120. Dan membangun model bisnis yang sama sekali baru saat kami pergi sementara setiap pelanggan kami sangat stres. Tanggung jawab dan harapan gila dari universitas dan pelanggan.

Kami membeli fasilitas penyimpanan di lelang pada tahun 2019. Hanya untuk menemukan 130 dari 185 unit memiliki barang-barang yang ditinggalkan di dalamnya karena pemiliknya menderita demensia parah dan kehilangan jejaknya. Kami harus mencoba menemukan mereka dan mengatur lelang setiap unit. Kami mengambil banyak tanggung jawab.

Ini adalah hal-hal yang tidak dibicarakan orang. Anda mendengar tentang uang, jet pribadi, kemenangan. Anda tidak mendengar tentang perjuangan yang datang bersama dengan membangun pesawat saat naik ke udara. Tanpa parasut di dalamnya.

Kewirausahaan akan merendahkan Anda. Dan menghancurkan Anda. Dan Anda tidak punya siapa pun untuk menyelamatkan Anda kecuali diri Anda sendiri dan sedikit keberuntungan.

Ada hari-hari di mana seseorang bisa menelepon saya dan menawarkan saya pekerjaan dan saya akan menerimanya. Menggigil semuanya. Dan menyerah.

Ada hari-hari ketika jam alarm akan berbunyi pada pukul 4:30 pagi dan saya berbaring di sana sebentar mengetahui bahwa saya memiliki 20 jam kerja fisik yang brutal di depan saya. Dan 10 hari seperti itu di geladak. Dan sama sekali tidak ada pilihan lain karena saya terlalu dalam untuk menyerah. Terlalu banyak pelanggan dan karyawan yang mengandalkan saya. Dan bayi di rumah dan pembayaran rumah yang harus dilakukan.

Dan itu membuatmu takut. Dan cemas. Dan meragukan. Dan benar-benar menyedihkan.

Untuk setiap orang seperti saya yang cukup beruntung untuk keluar hidup-hidup di sisi lain ... Ada ratusan ribu cerita yang berakhir dengan kegagalan. Kebangkrutan. Menghancurkan ego dan menghancurkan rumah tangga. Kehidupan ini bukanlah kehidupan yang kebanyakan orang membuat Anda pikirkan.

Jika Anda pernah harus memecat sahabat Anda atau mendorong tubuh Anda ke batas fisik dan mentalnya, Anda tahu apa yang saya maksud. Tidak ada yang menyenangkan tentang 99% dari hal-hal ini.

Jika Anda pernah mengalami hari-hari neraka berturut-turut selama beberapa bulan berturut-turut dan pulang ke rumah dengan seorang istri yang siap untuk berkemas dan keluar dari kekacauan yang telah Anda buat. Atau jika Anda pernah memiliki segalanya dan semua keripik di atas meja dan merasa sama sekali tidak berdaya. Itu membuat puncak lebih tinggi dan kegembiraan menang sedikit lebih manis. Tapi dengan biaya berapa? Terkadang kita bertanya-tanya mengapa kita melakukannya.

Dan bagian terburuk ... Jika Anda gagal. Dan semuanya-. Anda tahu, jauh di lubuk hati, itu semua 100% ada pada Anda. Anda tidak cukup baik. Keputusan Anda tidak cukup baik.

Anda tidak memiliki bos untuk disalahkan. Tidak ada jari untuk menunjuk. Ini adalah akuntabilitas tertinggi. Dan membungkus kepala Anda bahwa ketika masa-masa sulit dan kegagalan mudah divisualisasikan tepat di depan Anda... Adalah bagian sulit dari kewirausahaan.