Жизнь предпринимателя может быть невероятно сложной. Но никто об этом не говорит. Пора выпить крепкий напиток и сказать несколько слов о самых стрессовых периодах в моей жизни.

Дело в том, что будучи предпринимателем, некому попросить о помощи. Нет начальника, которому можно было бы позвонить и сбросить на него действительно сложные проблемы.

И нет никакой истории успеха или "способа делать вещи", который был бы доказан. Поэтому у вас постоянно есть это мучительное чувство, что то, что я делаю, может не сработать, и я могу потерять много денег.

Когда наша компания по хранению студентов немного развилась в первые дни, это было так же стрессово, потому что мы не знали, что, черт возьми, мы делаем.

Я был старшекурсником в колледже, пытающимся окончить учебу и завершить свою карьеру в легкой атлетике. Я оказался в отеле накануне соревнований, отвечая на звонки и электронные письма службы поддержки до 2 часов ночи. А между событиями в день соревнований.

Мой первый настоящий срыв произошел через год на улицах Бостона. Мы были на 10-й день безумного рабочего периода. 20-часовые рабочие дни. Наша рабочая сила была перегружена, и посреди одного дня двое сотрудников уволились и оставили два грузовика с вещами клиентов на городских улицах.

У нас не осталось сотрудников, поэтому я поехал на велосипеде к грузовику и одним махом разгрузил его по городу с 9 утра до 3 дня. Затем я поехал на велосипеде ко второму грузовику и сделал то же самое с 4 до полуночи.

Около полудня один из наших парней прислал мне сообщение, что он повредил крышу. Он ехал на грузовике по дороге, где только для автомобилей, в Бостоне. Он сказал, что это не так уж плохо. Я заставил его прислать мне фотографию, и вот что я получил.

В какой-то момент, когда все больше сотрудников звонили, чтобы отпроситься на следующий день, и я не останавливался, чтобы поесть или выпить что-либо более 8 часов, я лег на тротуар и заплакал. Позвонил маме. Заплакал еще больше. Я не хотел ничего, кроме как прекратить это и вернуться домой в свою постель.

Но у нас было еще сотни клиентов, которым нужно было доставить, так что ад длился еще 6 дней. Мы едва справились с этим, сохранив нашу компанию в целости.

На моей первой сделке по развитию самообслуживаемых складов через 3 года мы собрали более 500 тыс. долларов от семьи и друзей, чтобы построить здание с бюджетом в 1,8 млн долларов. Мы купили участок и принялись за работу. Но сюрприз за сюрпризом разрушали наш бюджет. В итоге мы потратили 2,4 млн долларов.

Поэтому мне пришлось позвонить всем и попытаться убедить их (+ банк) вложить больше денег, потому что у меня не осталось ничего. Мы были в нескольких неделях от полного исчерпания средств, когда наконец смогли собрать деньги. Но мы думали, что потеряем всё и останемся с недостроенным зданием.

Когда началась пандемия COVID, у нас было 4 сотрудника и ни одного склада, а наши колледжи начали отправлять студентов домой с очень коротким уведомлением. Нам пришлось перевернуть нашу бизнес-модель с ног на голову, работать по 20 часов в день, лететь в Вашингтон и Итаку и упаковывать комнаты в общежитиях студентов, используя FaceTime.

Нам пришлось нанять 70 сотрудников, заключить сделки на тысячи квадратных футов пространства в городах с высокой стоимостью жизни, найти способ доставить упаковочные материалы на место за несколько дней и организовать жилье для всей нашей команды во время пандемии.

Это были два месяца ада. Траты десятков тысяч в день на работу по условиям 120 дней. И создание совершенно новой бизнес-модели на ходу, в то время как каждый из наших клиентов был безумно напряжен. Безумная ответственность и ожидания со стороны университетов и клиентов.

Мы купили складское помещение на аукционе в 2019 году. Только чтобы обнаружить, что в 130 из 185 единиц были оставленные вещи, потому что у владельца была тяжелая деменция, и он потерял их из виду. Нам пришлось попытаться найти их и организовать аукцион для каждой единицы. Мы взяли на себя кучу ответственности.

Это те вещи, о которых люди не говорят. Вы слышите о деньгах, частных самолетах, победах. Вы не слышите о трудностях, которые возникают при строительстве самолета, когда он поднимается в воздух. Без парашютов на борту.

Предпринимательство смирит вас. И сломает вас. И у вас не будет никого, кто мог бы вас спасти, кроме вас самих и немного удачи.

Были дни, когда кто-то мог позвонить мне и предложить работу, и я бы согласился. Все содрогнулось. И я сдался.

Были дни, когда будильник звонил в 4:30 утра, и я лежал там секунду, зная, что впереди у меня 20 жестоких часов физического труда. И 10 дней таких же впереди. И абсолютно никакой другой возможности, потому что я был слишком глубоко, чтобы сдаваться. Слишком много клиентов и сотрудников, рассчитывающих на меня. И ребенок дома и ипотека, которую нужно платить.

И это заставляет тебя чертовски бояться. И испытывать тревогу. И сомневаться. И быть абсолютно несчастным.

Для каждого человека, как я, кому повезло выйти живым на другую сторону... Существуют сотни тысяч историй, которые заканчиваются неудачей. Банкротство. Разбитые эго и разрушенные семьи. Эта жизнь не такая, какой большинство людей заставляет вас думать, что она есть.

Если вам когда-либо приходилось уволить своего лучшего друга или доводить свое тело до физических и психических пределов, вы понимаете, о чем я. Ничего веселого в 99% этого всего.

Если вы когда-либо переживали череду адских дней подряд в течение нескольких месяцев и приходили домой к жене, готовой собрать вещи и уйти из-за той неразберихи, которую вы создали. Или если у вас когда-либо было все на кону, и все фишки на столе, и вы чувствовали себя совершенно беспомощным. Это делает вершины выше, а радости победы еще слаще. Но какой ценой? Иногда мы задаемся вопросом, зачем, черт возьми, мы это делаем.

И самая худшая часть... Если ты потерпишь неудачу. И всё пойдет насмарку. Ты знаешь, в глубине души, что это на 100% твоя вина. Ты был недостаточно хорош. Твои решения были недостаточно хороши.

У вас нет начальника, на которого можно было бы свалить вину. Нет пальцев, чтобы указывать. Это высшая степень ответственности. И осознать это, когда времена становятся трудными, а неудача легко визуализируется прямо перед вами... Это и есть сложная часть предпринимательства.