L'une des choses les plus difficiles à apprendre en tant que jeune investisseur est à quoi ressemble un véritable fondateur du top percentile. Les choses deviennent particulièrement plus difficiles lorsque vous investissez dans des secteurs techniques sans avoir de compétences techniques. Au fil du temps, j'ai élaboré des catégorisations approximatives des fondateurs qui m'ont beaucoup facilité l'évaluation des personnes. En général, il y a trois types de personnes que vous rencontrerez en construisant des entreprises. Comprendre à quel type de fondateur vous parlez est crucial, mais cela prend du temps : 1. Pas de niveau supérieur : C'est à la fois la classe de fondateur la plus facile à identifier et aussi la plus courante. Les fondateurs techniques vraiment exceptionnels ne sont pas faciles à trouver. Par conséquent, la plupart des personnes que vous rencontrerez ne seront pas vraiment exceptionnelles. Ces fondateurs présenteront une compréhension seulement superficielle de leur domaine. Ils ont peut-être pivoté vers un secteur en vogue parce que leur dernière idée n'a pas fonctionné. Ils éviteront les questions de suivi qui les invitent à expliquer les choses à un niveau plus profond. Ils proposeront de vous faire parler avec leur CTO ou leur ingénieur fondateur si vous souhaitez en savoir plus. Vous ne voulez pas investir dans ces personnes ! 2. Fondateurs de l'or des fous : C'est la véritable catégorie piège. Ce sont des fondateurs qui sont profondément techniques mais qui ne sont pas hyper-fluents. Ils peuvent vous parler pendant des heures de ce qu'ils construisent à une profondeur écrasante. Pour les jeunes investisseurs qui ne peuvent pas égaler le niveau d'expertise technique, vous sortirez de cet appel en pensant : "Oh mon dieu, cette personne est brillante ! Ils en savent tellement sur ce domaine, je sais si peu - ils doivent être des génies !" C'est une réaction très normale à avoir mais que vous devez apprendre à combattre. Juste parce que quelqu'un peut parler des plus profondes subtilités techniques d'un domaine ne signifie pas qu'il est le meilleur au monde pour construire cette entreprise (je vais expliquer plus en détail pourquoi cela est dans la troisième catégorie). Pour les jeunes investisseurs, le travail consiste à apprendre à identifier la ligne entre les informations de base que vous devriez probablement connaître avant un appel (c'est-à-dire avez-vous fait vos devoirs sur l'industrie ?) et les informations qu'un fondateur devrait être capable de vous enseigner, quel que soit votre niveau de familiarité. 3. Les hyper-fluents : Comme décrit ci-dessous, ce sont les fondateurs qui peuvent "adapter leur langage" en fonction de leur public. Si vous n'êtes pas technique, vous aurez une réunion avec ce type de fondateur et vous repartirez avec l'expérience de comprendre quelque chose à un niveau que vous n'avez jamais pu atteindre auparavant. Les concepts "s'accorderont". Ils vous feront sentir partie de la conversation, quel que soit votre niveau technique, puis vous les entendrez parler à un ingénieur et les verrez aller 100 niveaux plus loin. Ce sont les personnes dans lesquelles vous voulez investir ! Pourquoi ? Les fondateurs doivent constamment changer de code - une minute ils parlent à un investisseur, la minute suivante à un nouvel employé technique, puis à un client potentiel. En tant que tel, ils doivent être capables d'identifier rapidement la profondeur des connaissances de leur public et d'adapter leur discours en conséquence. Les personnes avec cette hyper-fluence sont celles qui ont à la fois une connaissance approfondie et une théorie de l'esprit pour pouvoir s'adapter et parler le langage de leur public. C'est un peu comme les vidéos "Expliqué à 5 niveaux de difficulté" de Wired. Vous avez besoin d'un fondateur qui peut aussi facilement expliquer quelque chose à un enfant de 5 ans qu'à un titulaire d'un doctorat. Si un fondateur doit parler à un expert mondial pour que ses points soient compris, comment pensez-vous qu'il s'en sortira pour lever des fonds auprès de VCs généralistes ou parler à des actionnaires divers en tant que directeur d'une entreprise publique ? -- En réalité, les frontières entre ces catégories sont beaucoup plus floues qu'elles ne pourraient apparaître. Quelqu'un dans la première catégorie pourrait ressembler à la troisième si vous ne pouvez pas rapidement identifier à quel point leur connaissance est vraiment profonde. Donc, à mon avis, la seule façon de commencer à développer de meilleurs instincts à ce sujet est de prendre autant de réunions que possible. Vous devez simplement vous entraîner à rencontrer de nombreux, nombreux fondateurs pour commencer à comprendre à quoi ressemble la véritable grandeur hyper-fluente.