Một trong những điều khó khăn nhất để học hỏi khi là một nhà đầu tư trẻ là hình dung một nhà sáng lập thuộc top phần trăm thực sự trông như thế nào. Mọi thứ trở nên đặc biệt khó khăn hơn khi bạn không có kiến thức kỹ thuật nhưng lại đầu tư vào các lĩnh vực kỹ thuật. Theo thời gian, tôi đã đưa ra những phân loại sơ bộ về các nhà sáng lập mà đã giúp tôi dễ dàng hơn trong việc đánh giá con người. Thông thường, có ba loại người mà bạn sẽ gặp khi xây dựng công ty. Việc xác định loại nhà sáng lập mà bạn đang nói chuyện là rất quan trọng, nhưng điều này cần thời gian: 1. Không thuộc Top Tier: Đây là loại nhà sáng lập dễ nhận diện nhất và cũng là phổ biến nhất. Những nhà sáng lập kỹ thuật thực sự xuất sắc không dễ tìm thấy. Do đó, hầu hết những người bạn gặp sẽ không thực sự xuất sắc. Những nhà sáng lập này sẽ chỉ thể hiện sự hiểu biết bề mặt về lĩnh vực của họ. Họ có thể đã chuyển sang một lĩnh vực nóng vì ý tưởng trước đó của họ không thành công. Họ sẽ lảng tránh những câu hỏi theo dõi sâu hơn mà mời họ giải thích mọi thứ ở mức độ sâu hơn. Họ sẽ đề nghị bạn nói chuyện với CTO hoặc kỹ sư sáng lập của họ nếu bạn muốn tìm hiểu thêm. Bạn không muốn đầu tư vào những người này! 2. Nhà sáng lập Vàng của Kẻ Ngốc: Đây là loại bẫy thực sự. Đây là những nhà sáng lập có kiến thức kỹ thuật sâu sắc nhưng không thực sự thông thạo. Họ có thể nói với bạn hàng giờ về những gì họ đang xây dựng với độ sâu khiến bạn choáng ngợp. Đối với những nhà đầu tư trẻ không thể đạt được mức độ chuyên môn kỹ thuật, bạn sẽ rời cuộc gọi này với suy nghĩ, "Ôi trời ơi, người này thật xuất sắc! Họ biết rất nhiều về lĩnh vực này, tôi biết rất ít - họ chắc chắn là thiên tài!" Đây là một phản ứng rất bình thường nhưng bạn phải học cách chống lại nó. Chỉ vì ai đó có thể nói về những chi tiết kỹ thuật sâu sắc nhất của một lĩnh vực không có nghĩa là họ là người giỏi nhất thế giới trong việc xây dựng công ty đó (tôi sẽ giải thích thêm về lý do này trong loại thứ ba). Đối với những nhà đầu tư trẻ, công việc là học cách xác định ranh giới giữa thông tin cơ bản mà bạn nên biết trước khi tham gia cuộc gọi (tức là bạn đã làm bài tập về ngành chưa?) và thông tin mà một nhà sáng lập nên có khả năng dạy cho bạn bất kể mức độ quen thuộc của bạn. 3. Những Người Thông Thạo Cao: Như đã mô tả bên dưới, đây là những nhà sáng lập có thể "xây dựng ngôn ngữ" của họ theo đúng đối tượng. Nếu bạn không có kiến thức kỹ thuật, bạn sẽ tham gia một cuộc họp với loại nhà sáng lập này và rời đi với trải nghiệm hiểu biết điều gì đó ở mức độ mà bạn chưa bao giờ có thể trước đây. Các khái niệm sẽ "nhấp nháy." Họ sẽ khiến bạn cảm thấy là một phần của cuộc trò chuyện bất kể khả năng kỹ thuật của bạn, và sau đó bạn sẽ nghe họ nói chuyện với một kỹ sư và thấy họ đi sâu hơn 100 cấp độ. Đây là những người mà bạn muốn đầu tư! Tại sao? Các nhà sáng lập luôn phải thay đổi cách nói -- một phút họ đang nói chuyện với một nhà đầu tư, phút tiếp theo là một nhân viên kỹ thuật mới, rồi đến một khách hàng tiềm năng. Do đó, họ cần có khả năng nhanh chóng xác định độ sâu kiến thức của khán giả và điều chỉnh cách nói của họ cho phù hợp. Những người có khả năng thông thạo cao này là những người có cả kiến thức sâu sắc và lý thuyết tâm trí để có thể thích ứng và nói ngôn ngữ của khán giả của họ. Nó giống như những video "Giải thích ở 5 cấp độ khó" của Wired. Bạn cần một nhà sáng lập có thể dễ dàng giải thích điều gì đó cho một đứa trẻ 5 tuổi cũng như cho một người có bằng tiến sĩ. Nếu một nhà sáng lập cần phải nói chuyện với một chuyên gia thế giới để ý kiến của họ có thể được chấp nhận, bạn nghĩ họ sẽ như thế nào khi cố gắng huy động vốn từ các nhà đầu tư tổng quát hoặc nói chuyện với các cổ đông đa dạng với tư cách là người đứng đầu một công ty đại chúng? -- Trên thực tế, ranh giới giữa các loại này mờ nhạt hơn nhiều so với những gì có thể xuất hiện. Một người trong loại đầu tiên có thể trông giống như loại thứ ba nếu bạn không thể nhanh chóng xác định độ sâu kiến thức của họ thực sự là bao nhiêu. Vì vậy, theo quan điểm của tôi, cách duy nhất để bắt đầu xây dựng trực giác tốt hơn về điều này là tham gia càng nhiều cuộc họp càng tốt. Bạn đơn giản phải có nhiều cuộc gặp gỡ với nhiều nhà sáng lập để bắt đầu hiểu điều gì thực sự là sự vĩ đại thông thạo cao.