En av de svåraste sakerna att lära sig som ung investerare är hur en verklig grundare på topppercentilen ser ut. Det blir särskilt mer utmanande när man inte är teknisk och investerar i tekniska sektorer. Med tiden har jag tagit fram grova kategoriser av grundare som har gjort det mycket lättare för mig att utvärdera människor. Generellt finns det tre typer av personer du kommer att träffa i byggföretag. Att ta reda på vilken typ av grundare du pratar med är avgörande, men det tar tid: 1. Inte toppklass: Detta är både den lättaste grundarklassen att identifiera och också den vanligaste. Verkligt exceptionella tekniska grundare är inte lätta att hitta. Därför kommer de flesta du möter inte vara riktigt exceptionella. Dessa grundare kommer att presentera med endast ytlig förståelse för sitt område. De kan ha svängt in i en het värld eftersom deras senaste idé inte fungerade. De dansar runt och går runt på djupgående följdfrågor som bjuder in dem att förklara saker på en djupare nivå. De erbjuder dig att prata med deras CTO eller grundande ingenjör om du vill veta mer. Du vill inte investera i dessa människor! 2. Fool's Gold Founders: Detta är den verkliga fällkategorin. Det är grundare som är djupt tekniska men inte hyperflytande. De kan prata med dig i timmar om vad de bygger på ett överväldigande djup. För unga investerare som inte kan matcha den tekniska expertisen kommer du att gå därifrån och tänka för dig själv: "Herregud, den här personen är briljant! De vet så mycket om det här området, jag vet så lite – de måste vara ett geni!" Detta är en mycket normal reaktion men en du måste lära dig att kämpa emot. Bara för att någon kan prata om de djupaste tekniska detaljerna inom ett område betyder det inte att de är bäst i världen på att bygga upp företaget (jag ska förklara mer om varför detta är i den tredje kategorin). För unga investerare handlar det om att lära sig identifiera gränsen mellan grundläggande information du förmodligen borde känna till innan du går in i ett samtal (dvs. gjorde du din hemläxa om branschen?) och information som en grundare borde kunna lära dig oavsett din nivå av kännedom. 3. Den hyperflytande: Som beskrivs nedan är detta grundarna som kan "stötta sitt språk" i enlighet med sin publik. Om du inte är teknisk kommer du att ta ett möte med den här typen av grundare och gå därifrån med erfarenheten av att förstå något på en nivå du aldrig kunnat förut. Koncepten kommer att "klicka." De får dig att känna dig som en del av samtalet oavsett din tekniska förmåga, och sedan lyssnar du på dem när de pratar med en ingenjör och ser dem gå hundra nivåer djupare. Det är de här personerna du vill investera i! Varför? Grundare måste ständigt kodbyta – ena stunden pratar de med en investerare, nästa med en ny teknisk rekrytering, sedan en potentiell kund. Därför behöver de snabbt kunna identifiera djupet av sin publiks kunskap och anpassa sitt tal därefter. Personer med denna hyperflytande förmåga är de som både har djup kunskap och teori om sinnet för att kunna anpassa sig till och tala sin publiks språk. Det är lite som Wired-videorna "Förklarat på 5 svårighetsnivåer". Du behöver en grundare som lika lätt kan förklara något för en femåring som för en doktorsexamen. Om en grundare behöver prata med en världsexpert för att deras poänger ska gå fram, hur tror du att de kommer att klara sig när de försöker rekrytera från generalistiska riskkapitalister eller prata med olika aktieägare som chef för ett börsnoterat företag? -- I verkligheten är gränserna mellan dessa kategorier mycket suddigare än de kan verka. Någon i den första kategorin kan se ut som den tredje om du inte snabbt kan identifiera hur djup deras kunskap verkligen är. Så, enligt min mening, är det enda sättet att börja bygga bättre instinkter kring detta att ta så många möten som möjligt. Du behöver bara få representanter för att träffa många, många grundare för att börja förstå hur sann hyper-fluent storhet ser ut.