在1500年，人類開始了歷史上最大的自然實驗。 船隻跨越海洋。帝國擴張。整個大陸重新被填滿。 歐洲人定居美洲、澳大利亞和紐西蘭——帶來的不僅是國旗和邊界，還有技能、規範、技術和組織社會的方式。 幾個世紀以來，我們一直在爭論為什麼有些國家變得富裕，而其他國家卻依然貧窮。 是肥沃的土地？氣候？自然資源？還是更深層的原因？ 這場大規模的移民給了我們一個罕見的機會來檢驗這個問題。 如果地點最重要，那麼新世界應該仍然貧窮——它的土壤、氣候和地理並沒有改變。 如果人們最重要，那麼繁榮應該隨著人口的流動而到來。 數據是明確的。 一個國家今天的富裕程度在很大程度上取決於其基因祖先在1500年時的技術先進程度（r = 0.7），而不是該地點本身的技術先進程度（r = 0.4）。 這就是為什麼美國、加拿大、澳大利亞和紐西蘭——在1500年時技術最不發達的地方之一——現在卻是地球上最富有的國家之一。它們的地理沒有改善；而是它們的人力資本得到了提升。 人造就國家，明智地選擇你的人。