У 1500 році людство розпочало найбільший природний експеримент в історії. Кораблі перетинали океани. Імперії розширювалися. Цілі континенти були заселені. Європейці заселили Америку, Австралію та Нову Зеландію — привозячи з собою не лише прапори та кордони, а й навички, норми, технології та способи організації суспільства. Протягом століть ми сперечалися, чому одні країни стали багатими, а інші залишалися бідними. Чи була це родюча земля? Клімат? Природні ресурси? Або щось глибше? Ця масова міграція дає нам рідкісний спосіб перевірити це питання. Якщо місце мало найбільше значення, то Новий Світ мав би залишатися бідним — його ґрунт, клімат і географія не змінилися. Якщо люди мають найбільше значення, то процвітання має супроводжувати населення, куди б вони не йшли. Дані однозначні. Те, наскільки багата країна сьогодні, набагато більше залежить від того, наскільки технологічно розвиненими були її генетичні предки у 1500 році (r = 0,7), ніж від того, наскільки технологічно розвиненим було саме місце (r = 0,4). Ось чому Сполучені Штати, Канада, Австралія та Нова Зеландія — одні з найменш технологічно розвинених країн у 1500 році — зараз є одними з найбагатших на Землі. Їхня географія не покращилася; їхній людський капітал — їхній людський капітал. Народ створює країну, обирайте своїх людей мудро.