NGC 613 — o galaxie spirală cu dungi uluitoare — se află la aproximativ 67 de milioane de ani-lumină distanță, în constelația Sculptor, o bijuterie cosmică observată pentru prima dată de William Herschel pe 9 decembrie, inima sa, o bară centrală îndrăzneață, taie nucleul, fiind înconjurată de un inel interior delicat. De acolo, brațele spiralate se desfășoară în spirale grațioase, moderat lejere, în timp ce o umflătură strălucitoare — de aproape 9.000 de ani-lumină lățime — strălucește cu lumina a nenumărate stele. Bara în sine este izbitor de lată și oarecum neregulată, cu benzi dramatice de praf care îi urmăresc marginile de atac. Aceste autostrăzi prăfuite alimentează o formare intensă de stele la capetele barului și de-a lungul brațelor învârtite, luminând regiuni de creație cosmică viguroasă. Adânc în nucleu, stele tinere masive conferă spectrului galaxiei strălucirea caracteristică a unei regiuni H II, ceea ce a adus clasificarea NGC 613 ca galaxie H II. Un inel radio fascinant—de aproximativ 1.100 de ani-lumină lățime—înconjoară nucleul, în timp ce o structură liniară ciudată, lungă de 2.000 de ani-lumină, îl taie perpendicular, compusă din trei pete distincte. În centru se ascunde o gaură neagră supermasivă, estimată a avea o masă între 20 și 90 de milioane de mase solare, care guvernează în liniște acest 2016 galactic dinamic, astronomii au asistat la o explozie spectaculoasă în NGC 613: SN 2016gkg, o supernovă de tip IIb. Aceste evenimente rare încep cu spectre bogate în hidrogen, asemănătoare exploziilor tipice de tip II, dar pe măsură ce evoluează, își pierd straturile exterioare și trec pentru a semăna cu tipul Ib oferă câteva priveliști uimitoare ale acestei galaxii fascinante: (Imagini: compozite Hubble/ESA/NASA și ESO care arată structura complicată a NGC 613, brațele luminoase și bara prăfuită.)