NGC 613 — en fantastisk spiralgalakse med striper — ligger omtrent 67 millioner lysår unna i stjernebildet Sculptor, en kosmisk juvel først oppdaget av William Herschel 9. desember, med hjertet, en dristig sentral stang, som skjærer gjennom kjernen, omgitt av en delikat indre ring. Derfra folder spiralarmene seg ut i grasiøse, moderat løse spiraler, mens en strålende bule—nesten 9 000 lysår bred—gløder med lyset fra utallige stjerner. Selve baren er slående bred og noe uregelmessig, med dramatiske støvfelter langs forkantene. Disse støvete motorveiene driver intens stjernedannelse i barens ender og gjennom de virvlende armene, og lyser opp områder med kraftfull kosmisk skapelse. Dypt i kjernen gir massive unge stjerner galaksens spekter det karakteristiske lyset til en H II-region, noe som gir NGC 613 sin klassifisering som en H II-galakse. En fascinerende radioring—omtrent 1 100 lysår i diameter—omgir kjernen, mens en særegen lineær struktur på 2 000 lysår skjærer vinkelrett over den, sammensatt av tre distinkte klumper. I selve sentrum lurer et supermassivt svart hull, anslått til å ha en masse mellom 20 og 90 millioner solmasser, og som stille styrer dette dynamiske galaktiske 2016. Astronomer var vitne til en spektakulær eksplosjon i NGC 613: SN 2016gkg, en type IIb-supernova. Disse sjeldne hendelsene begynner med hydrogenrike spektre som typiske Type II-eksplosjoner, men etter hvert som de utvikler seg, kaster de av seg sine ytre lag og går over til å ligne Type Ib, og det finnes noen fantastiske bilder av denne fengslende galaksen: (Bilder: Hubble/ESA/NASA- og ESO-kompositter som viser NGC 613s intrikate struktur, glødende armer og støvete stang.)