استعدوا—هذا مستوى قريب من الجنون المفرط. استمتع بمشاهدة مجرة اللولب المخططة NGC 1365، التي التقطتها تلسكوب جيمس ويب الفضائي بأشعة تحت حمراء مذهلة. هذا الوحش يجلس على بعد حوالي 56 مليون سنة ضوئية في كوكبة فورناكس، ويمتد لمسافة هائلة تبلغ 200,000 سنة ضوئية — أي تقريبا ضعف قطر درب التبانة لدينا. ذلك الشريط المركزي المتوهج يعمل كطريق كوني فائق، يوجه أنهار الغاز والغبار مباشرة إلى مشاتل النجوم الغاضبة بينما يغذي سرا ثقبا أسود فائق الكتلة جائعا في قلب المجرة. الخيوط المغبرة تلتوي وتغلي كالدخان من نار خارقة، لتخلق واحدة من أكثر الصور المجرة تعقيدا التي رأيناها على الإطلاق. إليكم اللحظة المحيرة: الفوتونات التي نعجب بها الآن غادرت NGC 1365 قبل حوالي 56 مليون سنة—تماما في وسط أكثر حلم حمى على الأرض، أقصى درجات الحرارة في العصر الباليوسيني-الإيوسيني (PETM). تحول كوكبنا إلى بيت زجاجي مبلل بالبخار—لا توجد قبعات جليدية قطبية، وأشجار النخيل تتمايل حيث يجب أن يكون القطب الشمالي، وتماسيح تستلقي تحت مظلات استوائية شمال الدائرة القطبية الشمالية. كان الجو حارا، ورطبا، وكان بمثابة قدر ضغط تطوري. كانت موجة الحر العالمية تلك بمثابة زر عملاق "انطلق!" للحياة على الأرض. انفجرت الأصناف الثديية الحديثة في الساحة أو تنوعت بشكل كبير: أقدم الرئيسيات الحقيقية (أسلافنا البعيدون)، أول الخيول، ووحيد القرن، ذات الحوافر المتساوية التي أظهرت لنا في النهاية الغزلان والأبقار والخنازير والحيتان. بعض الثدييات تقلصت فعليا في الحجم لتتخلص من الحرارة بشكل أكثر كفاءة في المناخ الحارق. كان ذلك الفجر الحقيقي لعصر الثدييات. وهذا هو نشرة الجيولوجيا الخاصة بك اليوم—الألعاب النارية الكونية تلتقي بساونا ما قبل التاريخ! أتمنى لكم يوما رائعا يا أهل الأرض! حقوق الصورة: ناسا، وكالة الفضاء الأوروبية، وكالة الأمن الجنوبي، جانيس لي (NOIRLab) — المعالجة: أليسا باغان (STScI)