Đỉnh của Tòa nhà Empire State ban đầu được lên kế hoạch là một trạm đậu cho các tàu bay vào cuối những năm 1920. Các nhà đầu tư tin rằng tàu bay sẽ sớm được sử dụng cho việc đi lại xuyên Đại Tây Dương, và đỉnh của tòa nhà dường như hoàn hảo cho việc đậu. Kế hoạch là cho các tàu bay hạ cánh ở đỉnh, nhanh chóng được giữ chặt, và cho phép hành khách đi vào tầng trên cùng của tòa nhà. Sau đó, họ có thể đi thang máy xuống Manhattan, đến nơi trong vòng bảy phút sau khi hạ cánh. Một cột đậu thậm chí đã được xây dựng trên tòa nhà. Tuy nhiên, các kỹ sư không thể tìm ra cách để đậu an toàn một tàu bay trên một tòa nhà cao 1.250 feet với gió mạnh. Các công ty tàu bay coi ý tưởng này quá rủi ro, và sự quan tâm đã giảm sút. Tuy nhiên, một chiếc khinh khí cầu tư nhân đã đậu trong ba phút vào tháng 9 năm 1931, gây ra tắc nghẽn giao thông bên dưới, nhưng không có việc dỡ hàng nào xảy ra. Thời kỳ của các tàu bay xuyên Đại Tây Dương đã kết thúc với thảm họa Hindenburg năm 1937, khi chiếc tàu bay lớn nhất thế giới bốc cháy trong khi hạ cánh ở New Jersey. Những bức ảnh lịch sử hiếm có hơn: