Vrchol Empire State Building byl původně plánován jako dokovací stanice pro vzducholodě koncem 20. let 20. století. Investoři věřili, že vzducholodě budou brzy využívány pro cestování přes Atlantik a střecha budovy se zdála být ideální pro dokování. Plán byl, že vzducholodě přistanou nahoře, rychle zajistí a umožní pasažérům vstoupit do nejvyššího patra budovy. Pak mohli jet výtahem dolů na Manhattan, kde dorazili do sedmi minut po přistání. Na budově byl dokonce postaven přístavní stožár. Inženýři však nedokázali přijít na to, jak bezpečně přistát vzducholoď na budově vysoké 1 250 stop při silném větru. Společnosti zabývající se vzducholodními lodí považovaly tento nápad za příliš riskantní a zájem upadal. Přesto soukromá vzducholoď v září 1931 na tři minuty přistála, což způsobilo dopravní zácpy pod zemí, ale k vykládce nedošlo. Éra vzducholodí přes Atlantik skončila katastrofou Hindenburg v roce 1937, kdy největší vzducholoď na světě vzplála při přistání v New Jersey. Vzácnější historické fotografie: