De top van het Empire State Building was aanvankelijk gepland als een aanlegstation voor luchtschepen in de late jaren 1920. Investeerders geloofden dat luchtschepen binnenkort zouden worden gebruikt voor trans-Atlantische reizen, en de top van het gebouw leek perfect voor het aanleggen. Het plan was dat luchtschepen bovenop zouden landen, snel zouden vastmaken en passagiers naar de bovenste verdieping van het gebouw zouden laten lopen. Vervolgens konden ze met een lift naar beneden naar Manhattan, waar ze binnen zeven minuten na landing zouden aankomen. Er werd zelfs een aanlegmast op het gebouw gebouwd. Echter, ingenieurs konden niet uitvinden hoe ze een luchtschip veilig op een gebouw van 1.250 voet konden aanleggen met sterke winden. Luchtschipbedrijven beschouwden het idee als te riskant, en de interesse nam af. Toch heeft een privéblimp in september 1931 drie minuten aangemeerd, wat verkeersopstoppingen beneden veroorzaakte, maar er vond geen lossing plaats. Het tijdperk van trans-Atlantische luchtschepen eindigde met de Hindenburg-ramp in 1937, toen het grootste luchtschip ter wereld vlam vatte tijdens de landing in New Jersey. Meer zeldzame historische foto's: