Lagstiftningsproduktivitet bör inte bara vara ett mått på antalet lagförslag som antas, eftersom kongressen tenderar att skapa fler problem genom lagstiftning än den löser. Det sagt är den magra produktionen från den nuvarande kongressen anmärkningsvärd eftersom så mycket kött fortfarande finns kvar på benet. Madison skrev i The Federalist att den lagstiftande makten "nödvändigtvis dominerar" än i republikanska styrelsesystem. Men det förutsatte att varje gren ivrigt skulle skydda sin auktoritet mot intrång från de andra två. Den moderna kongressen har misslyckats med att skydda mot intrång, men har också medvetet outsourcat sina kärnfunktioner till byråkratin. Kongressen nöjer sig med att bara vara en observatör av det konstitutionella systemet snarare än en aktör inom det.