Lovgivningsproduktivitet bør ikke bare være et mål på antall vedtatte lovforslag, ettersom Kongressen har en tendens til å skape flere problemer gjennom lovgivning enn den løser. Når det er sagt, er den magre produksjonen fra den nåværende kongressen bemerkelsesverdig fordi det fortsatt er så mye kjøtt igjen på beinet. Madison skrev i The Federalist at i republikanske styringssystemer «nødvendigvis dominerer». Men det forutsatte at hver gren nidkjært ville vokte sin autoritet mot inntrengninger fra de to andre. Den moderne Kongressen har unnlatt å beskytte seg mot inntrengninger, men har også bevisst outsourcet sine kjernefunksjoner til byråkratiet. Kongressen er fornøyd med å bare være en observatør av det konstitusjonelle systemet, snarere enn en aktør innenfor det.