يجب ألا تكون إنتاجية التشريع مجرد مقياسا لعدد مشاريع القوانين التي تم تمريرها، لأن الكونغرس يميل إلى خلق مشاكل أكثر من خلال التشريعات مما يحلها. ومع ذلك، فإن الإنتاج الضعيف من قبل الكونغرس الحالي جدير بالملاحظة لأن الكثير من اللحم لا يزال متبقيا على العظم. كتب ماديسون في صحيفة الفيدرالية أن السلطة التشريعية "هي السائدة بالضرورة" في الأنظمة الجمهورية للحكم. لكن ذلك يفترض أن كل فرع سيحمس سلطته بحماس من تعدي الفرعين الآخرين. فشل الكونغرس الحديث في الحماية من التعديات، لكنه أيضا تعمد أن تعمد على تكليف البيروقراطية بوظائفه الأساسية. الكونغرس يكتفي بأن يكون مجرد مراقب للنظام الدستوري بدلا من أن يكون لاعبا داخله.