Lainsäädännön tuottavuus ei saisi olla pelkästään hyväksyttyjen lakien määrän mittari, sillä kongressi voi aiheuttaa enemmän ongelmia lainsäädännön kautta kuin ratkaisee. Siitä huolimatta nykyisen kongressin vaatimaton tuotanto on huomionarvoista, koska niin paljon lihaa on vielä jäljellä. Madison kirjoitti The Federalist -lehdessä, että republikaanisissa hallintojärjestelmissä lainsäädäntövalta "on väistämättä hallitseva." Mutta se oletti, että kumpikin haara suojelisi innokkaasti auktoriteettiaan muiden kahden tunkeutumista vastaan. Moderni kongressi ei ole onnistunut torjumaan tunkeutumisia, mutta se on myös tarkoituksellisesti aliulkoistanut ydintoimintonsa byrokratialle. Kongressi tyytyy olemaan pelkkä perustuslaillisen järjestelmän tarkkailija eikä sen sisäinen toimija.