アルテミスIIミッションは、アポロ以来NASAが大胆に有人を乗せた深宇宙探査で、ケネディ宇宙センターから4人の宇宙飛行士を、人類飛行用に設計された史上最強の宇宙発射システム(SLS)ロケットに乗せて打ち上げます。打ち上げられたSLSはオリオン宇宙船とその乗組員(リード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、ジェレミー・ハンセン)を予備低軌道に投入します。そこからチームは正確な操作を実行します。安定させるための近地点上昇、その後、中間低温推進段(ICPS)が強力な遠地点上昇燃焼を行い、オリオンを劇的な高軌道に約24時間の安全な「パーキング」軌道で送り上げます。乗組員は使用済みのICPSから分離し、放棄された段の近くを飛行してオリオンの操縦性を試験するという大胆な近接作業を行います。 ランデブーセンサーや、宇宙空間の真空中での操縦精度。その後、厳格なシステム点検が一日中行われました。生命維持装置、航法、通信、そしてヨーロッパ製のサービスモジュールがすべて精査され、月への重要な「ゴー」が決定的な「ゴー」となります。そして決定的な瞬間が訪れます――月面注入(TLI)燃焼、オリオンの主エンジンによって点火されます。この6分間の推進により、宇宙船は地球の手から解放され、アポロ時代に先駆けられた巧妙で燃料効率の高いハイブリッド軌道をたどる優雅な4日間の離陸区間へと進みます。この設計のおかげで、月の重力が大きな役割を果たします。オリオンは約4,600〜6,500マイル(約7,400〜10,500km)の近月点で月の裏側を劇的に回転し、乗組員に1972年以来誰も見たことのない隠された月面の美しい眺めを提供します。エンジンの燃焼は不要で戻ります。地球の重力が自然にカプセルをキャッチし、再び4日間の旅につながって帰還させます。このミッションは、地上月空間を優雅にフィギュアエイト(字8)を描き、現代においても地球からこれまでにない距離、ピーク距離で23万マイル以上を人類を押し上げます。月面フライバイの後、オリオンは猛スピードで後方に突入し、乗員モジュールとサービスモジュールを分離し、地球の大気圏に約25,000マイル(史上最速の有人再突入)で突入し、燃え盛るプラズマ被覆に耐え、パラシュートを展開し、約10日間の壮大な飛行の末に太平洋に安全に着水します。アルテミスIIは単なる試験飛行ではなく、人類が持続的に月に戻るためのリハーサルであり、着陸や火星への最終的な旅に必要なハードウェア、軌道、そして勇気を証明するものです。 (出典:NASAアルテミスIIミッションページ、サイエンティフィック・ビジュアライゼーション・スタジオの軌道アニメーション、公式プレスキット、プログラム更新。)