Хаббл заглядывает глубоко в эфирную красоту M74, Призрачной Галактики — захватывающей грандиозной спирали, которая расправляет свои грациозные руки, как космические фейерверки, замороженные во времени. Подвешенная на расстоянии около 32 миллионов световых лет в созвездии Рыб, это произведение искусства с лицом к лицу сверкает яркими розовато-розовыми облаками светящегося водорода — яркими областями H II, где яркое ультрафиолетовое излучение от новорожденных массивных звезд ионизирует окружающий газ, поджигая его в этом характерном алом оттенке. Эти звездные детские сады отмечают последнюю волну рождения звезд в галактике, пульсируя энергией горячих, молодых звезд, зажигающихся внутри плотных молекулярных облаков. Проходя через закрученные руки, находятся сложные темные пылевые полосы — непрозрачные ленты межзвездного сажи и газа, которые формируют элегантную структуру галактики, поглощая свет и прослеживая волны плотности, которые создают спиральные узоры. Эти особенности предлагают астрономам живой учебник о том, как спиральные галактики, такие как наша собственная Млечный Путь, собираются, развиваются и перерабатывают материал на протяжении миллиардов лет. Четкое видение Хаббла в видимом свете захватывает пылающие узлы звездообразования и тонкое взаимодействие света и тени, в то время как Космический телескоп Джеймса Уэбба с тех пор проник глубже с инфракрасными глазами — раскрывая скрытые нити теплой пыли, светящиеся полициклические ароматические углеводороды и первые шепоты звездообразования, которые длины волн Хаббла не могут полностью увидеть. Вместе эти знаковые обсерватории рисуют портрет в многоволновом диапазоне: Хаббл подчеркивает блестящие молодые звезды и ионизированный газ, в то время как JWST раскрывает более холодные, окутанные пылью колыбели, где следующее поколение тихо классическая "грандиозная" спираль с ярко выраженными, четко определенными руками (в отличие от более рваных разновидностей), M74 остается первоочередной целью для раскрытия физики галактической эволюции — и потрясающим напоминанием о художественном мастерстве вселенной. (Источники: архивы Хаббла NASA/ESA, релизы сотрудничества ESA/Webb PHANGS, включая комбинированные виды Хаббла-Уэбба NGC 628/M74.)