Hubble, M74'ün eterik güzelliğine, yani Hayalet Galaksi'ye derinlemesine bakıyor—zaman içinde donmuş kozmik havai fişekler gibi zarif kollarını açan nefes kesici büyük bir tasarım spirali. Yaklaşık 32 milyon ışık yılı uzaklıkta, Balık takımyıldızında asılı kalan bu yüz yüze başyapıt, parlayan hidrojenin canlı pembe bulutlarıyla göz kamaştırıyor—yeni doğan devasa yıldızlardan gelen şiddetli ultraviyole radyasyonlarının çevredeki gazı iyonize ettiği ve o imza kırmızı tonuyla alev aldığı canlı H II bölgeleri. Bu yıldız fidanlıkları, yoğun moleküler bulutlar içinde alevlenen sıcak, genç yıldızların enerjisiyle atan galaksinin son yıldız doğuş dalgasını işaret ediyor. Dönen kolların arasından karmaşık karanlık toz yolları geçiyor—galaksinin zarif yapısını şekillendiren, ışığı emen ve spiral desenleri yönlendiren yoğunluk dalgalarını takip eden opak yıldızlararası kurum ve gaz şeritleri. Bu özellikler, astronomlara, kendi Samanyolu gibi spiral galaksilerin milyarlarca yıl boyunca nasıl bir araya getirildiği, evrimleştiği ve malzemeyi nasıl geri dönüştürdüğüne dair canlı bir ders kitabı sunuyor. Hubble'ın net görünür ışık görüşü, parlayan yıldız oluşum düğümlerini ve ışık ile gölgenin hassas etkileşimini yakalıyor; James Webb Uzay Teleskobu ise kızılötesi gözlerle daha derinlere nüfuz etti—sıcak tozun gizli filamentlerini, parlayan polisiklik aromatik hidrokarbonları ve Hubble'ın dalga boylarının tam göremediği en erken yıldız oluşumu fısıltılarını ortaya çıkardı. Bu ikonik gözlemevleri birlikte çok dalga boylu bir portre çiziyor: Hubble, parlak genç yıldızları ve iyonize gazı öne çıkarırken, JWST daha serin, tozla kaplı beşikleri ortaya koyarken, gelecek nesil sessizce belirgin ve iyi tanımlanmış kollara sahip klasik bir "büyük tasarım" spirali olarak (daha yırtın çeşitlerin aksine), M74 galaktik evrimin fiziğini çözmek için birincil hedef olmaya devam ediyor—ve evrenin sanatının çarpıcı bir hatırlatıcısı olarak kalıyor. (Kaynaklar: NASA/ESA Hubble arşivleri, ESA/Webb PHANGS iş birliği yayınları, NGC 628/M74'ün birleşik Hubble-Webb görünümleri de dahil.)