Am refuzat pe Airbnb în 2008. Nota mea către fondatori spunea că am "îngrijorări legate de startup-urile orientate spre călătorii." O capodoperă a ratării esențialului. Iată ce am greșit:

Majoritatea problemelor rezolvă durerea convențională, dar te pot transforma într-o marfă. Problema corectă rezolvă o contradicție care poate duce la un monopol.

Fondatorii sunt adesea sfătuiți să găsească probleme dureroase. Dar problemele dureroase sunt adesea evidente. Problemele evidente atrag concurență.

Mișcarea mai bună: caută contradicțiile. O contradicție apare atunci când realitatea și consensul au divergit în liniște. Se întâmplă ceva care "nu ar trebui" să se întâmple. Sau ceva nu se întâmplă și "ar trebui" să se întâmple.

În 2007, niciun călător nu a spus "Mi-aș dori să pot dormi în apartamentul unui străin." Durerea era hotelul scump. Dar contradicția era că oamenii aveau încredere în străini. Industria pur și simplu nu observase încă.

Rezolvarea pentru durere te invită să îmbunătățești jocul actual. Contradicțiile te invită să schimbi ce joc se joacă.

A vedea contradicțiile necesită să-ți ții expertiza cu ușurință. Să-ți tratezi convingerile câștigate cu greu ca pe ceva provizoriu. Majoritatea oamenilor nu pot. Nu pentru că ar fi proști, ci pentru că experiența lor creează un părtinit.

Acesta este unul dintre motivele pentru care descoperirile vin de la străini. Imigranți. Tinerii. Nu au acumulat atașamentele de identitate care fac contradicțiile invizibile.

O contradicție îți oferă și timp. În timp ce toți ceilalți se ceartă pentru îmbunătățiri incrementale în cadrul acceptat, tu construiești singur pe un teritoriu pe care ei l-au definit ca fiind imposibil. Până își dau seama, poți fi acumulat de ani de zile.

Până când lumea ajunge din urmă, ei deja au câștigat.