Unul dintre argumentele mele preferate ale lui James C. Scott este că fiecare civilizație își construiește baza de subzistență în jurul unui cereal pentru că doar cerealele pot funcționa cu adevărat ca substrat fiscal (ele sunt "vizibile, divizibile, evaluabile, depozitabile, transportabile și 'raționabile'"). Nu există state cu linte, imperii ale năutului sau națiuni de manioc, dar toate statele agricole timpurii au fost construite pe grâu, barlet sau mei singura excepție parțială sunt incașii, care se bazau pe porumb și cartofi, adică cea mai mare parte a subzistența lor era structural mai puțin lizibilă și mai greu de confiscat (tuberculii pot fi lăsați sub pământ dacă vine fiscul, iar dacă statul îi dorește oricum, trebuie să-i dezgrope unul câte unul, ceea ce ajunge să fie mai puțin valoros caloric/de piață). Braudel comun W, ecologiile highland sunt refugii pentru că, comparativ cu centurile de cereale, sunt ilizibile din punct de vedere financiar Celălalt argument preferat al meu pe această temă este lucrarea lui Ioan V. Murra despre cum antichele entități andine au construit economii politice la scară largă peste această ilizibilitate fiscală, integrându-se în arhipelage verticale ținute împreună prin schimburi de timp de muncă în loc de bani (Ayni, Minka, Mita)