một trong những lập luận yêu thích của tôi từ james c. scott là mọi nền văn minh đều xây dựng cơ sở sinh kế của mình xung quanh một loại ngũ cốc vì chỉ có ngũ cốc mới thực sự có thể hoạt động như một cơ sở thuế (chúng "có thể nhìn thấy, chia nhỏ, đánh giá, lưu trữ, vận chuyển và 'phân phối' "). bạn không có các quốc gia đậu lăng, đế chế đậu gà hay các quốc gia sắn, nhưng tất cả các quốc gia nông nghiệp sớm nhất đều được xây dựng trên lúa mì, lúa mạch hoặc kê ngoại lệ một phần duy nhất là người Inca, những người dựa vào ngô và khoai tây tức là phần lớn sinh kế của họ có cấu trúc ít rõ ràng hơn và khó bị chiếm đoạt hơn (củ có thể được để lại dưới lòng đất nếu người thu thuế đến, và nếu nhà nước muốn chúng thì phải đào lên từng củ một, điều này cuối cùng có giá trị calo/thị trường thấp hơn). braudel W phổ biến, các hệ sinh thái vùng cao là nơi trú ẩn vì so với các vành đai ngũ cốc, chúng không rõ ràng về tài chính lập luận yêu thích khác của tôi về điều này là công trình của john v murra về cách các chính thể cổ đại ở andes xây dựng các nền kinh tế chính trị quy mô lớn dựa trên sự không rõ ràng về thuế này bằng cách tích hợp vào các quần đảo dọc được kết nối bởi các trao đổi thời gian lao động thay vì tiền (ayni, minka, mita)