Et av mine favorittargumenter fra James C. Scott er at enhver sivilisasjon bygger sin livsgrunnlag rundt en kornblanding fordi bare korn egentlig kan fungere som et skattesubstrat (de er «synlige, delbare, vurderbare, lagringsbare, transportable og 'rasjonable'»). Du har ikke linsestater, kikertimperier eller kassava-nasjoner, men alle de tidligste agrarstatene ble bygget på hvete, barlet eller hirse det eneste delvise unntaket er inkaene, som var avhengige av mais og poteter, altså at mesteparten av deres livsopphold var strukturelt mindre leselig og vanskeligere å beslaglegge (knoller kan ligge under jorden hvis skattemyndighetene kommer, og hvis staten vil ha dem uansett, må de graves opp én etter én, noe som ender opp med å være mindre kalorisk/markedsverdifullt). Vanlig Braudel W, høylandsøkologier er tilfluktssteder fordi de sammenlignet med kornbelter er økonomisk uleselige Mitt andre favorittargument er John V Murras arbeid om hvordan gamle andinske stater bygde storskala politiske økonomier oppå denne skatteuleseligheten ved å integrere seg i vertikale øygrupper holdt sammen av utveksling av arbeidstid i stedet for penger (Ayni, Minka, Mita)