De meeste eerste keer oprichters geloven dat het moeilijkste deel de situatie is waarin ze zich bevinden. Een gemiste deadline. Een investeerder die afhaakte. Een lancering die geen cijfers opleverde. Een aanstelling die niet werkte. In de vroege dagen wordt de voortgang onderbroken op kleine, onopvallende manieren die groter aanvoelen dan ze zijn, omdat er nog niets anders is om ze te compenseren. Die overtuiging vormt stilletjes alles wat volgt. In werkelijkheid beslist de situatie zelden iets op zichzelf. Wat zich ophoopt is de betekenis die je eraan hecht. Twee oprichters kunnen dezelfde tegenslag ondervinden en met totaal verschillende trajecten weggaan. De één beschouwt het als bewijs dat ze achterlopen. Ze worden strakker. Ze beginnen te optimaliseren voor veiligheid. Beslissingen worden kleiner. Risicotolerantie daalt. Ze verwarren voorzichtigheid met volwassenheid. De ander beschouwt het als een signaal. Iets om te inspecteren. Iets om van te leren. De tegenslag wordt een datapunt, geen vonnis. De momentum vertraagt kort, maar hervat zich met een betere richting. Niets aan het externe evenement verklaart de divergentie. De interpretatie doet dat. Vroeg in het leven van een bedrijf is er nog niet veel bewijs. Die vacuüm wordt gevuld door welk verhaal je jezelf vertelt over wat er gebeurt. Als je wrijving interpreteert als falen, bouw je een bedrijf dat wrijving vermijdt. Als je wrijving interpreteert als contact met de realiteit, bouw je er een die het zoekt. Dit is waarom eerste keer oprichters vaak het gevoel hebben dat alles existentiëel is. Elke uitkomst voelt als een referendum over competentie. Die framing is optioneel, maar wordt zelden in twijfel getrokken. De bedrijven die blijven bestaan, hebben vaak oprichters die de kloof beschermen tussen wat er is gebeurd en wat het betekent, wetende dat zodra die kloof sluit, flexibiliteit verdwijnt. Ze ontkennen tegenslagen niet. Ze weigeren gewoon om de betekenis te snel te laten verharden. Oprichten beloont mensen die voorzichtig zijn met wat ze concluderen, niet mensen die zichzelf dwingen om optimistisch te voelen. Naast het product en het team, vorm je ook hoe je druk, feedback en onzekerheid interpreteert. ...