Merkurius, planet terdalam yang cepat, terperangkap dalam resonansi orbit putaran 3:2 yang langka dengan Matahari: ia berputar tepat tiga kali pada porosnya untuk setiap dua orbit mengelilingi bintang kita. Kopling aneh ini—dikombinasikan dengan orbit Merkurius yang sangat eksentrik (memanjang)—menciptakan salah satu "hari" paling aneh di Tata Surya.Sehari matahari penuh di Merkurius—dari satu matahari terbit ke matahari berikutnya—membentang hingga sekitar 176 hari Bumi, lebih dari dua kali lebih lama dari tahun orbitnya sekitar 88 hari Bumi. Sementara itu, periode rotasi sidereal planet (satu putaran relatif terhadap bintang) adalah sekitar 59 hari Bumi. Resonansi muncul dari gaya pasang surut Matahari yang kuat yang bekerja pada bentuk non-bulat Merkurius dan jalur eksentriknya, yang memvariasikan jaraknya dari Matahari secara dramatis. Pasang surut ini menghilangkan energi rotasi selama miliaran tahun sampai planet ini menetap di "kunci" 3:2 yang stabil ini alih-alih rotasi sinkron 1:1 yang lebih umum terlihat di banyak bulan. Ritme aneh ini sangat membentuk lingkungan permukaan Merkurius. Selama siang hari yang berkepanjangan (hingga 88 hari Bumi secara berurutan di beberapa lokasi), Matahari menghanguskan medan hingga suhu tertinggi melebihi 430 ° C (sekitar 800 ° F). Kemudian, malam yang sama panjangnya menurunkan suhu di bawah −170 °C (-280 °F), mendorong ekspansi dan kontraksi termal yang hebat yang memecahkan batuan dan memengaruhi geologi jangka panjang. Siklus siang-malam yang ekstrem juga memengaruhi zat yang mudah menguap, memungkinkan mereka bermigrasi melintasi permukaan. Hebatnya, meskipun mengorbit begitu dekat dengan Matahari, Merkurius menyimpan es air—terperangkap di kawah yang dibayangi secara permanen di dekat kutub, di mana sinar matahari tidak pernah mencapai karena kemiringan aksial planet yang mendekati nol. Data dari misi MESSENGER NASA (yang mengorbit dari 2011-2015) mengkonfirmasi endapan reflektif radar terang sebagai es air, sering terkubur di bawah lapisan isolasi gelap di tempat yang sedikit lebih hangat, dengan es terbuka yang lebih murni di daerah terdingin. Temuan ini mengungkapkan bagaimana dinamika orbit dan penguncian pasang surut dapat mempertahankan volatilitas bahkan di dunia berbatu terpanas sekalipun. Resonansi 3:2 Merkurius dengan demikian menghubungkan mekanika orbitnya, iklim ekstrem, kimia permukaan, dan petunjuk kelayakhunian yang tidak terduga - menawarkan pelajaran berharga untuk memahami planet ekstrasurya berbatu di sekitar bintang lain, banyak di antaranya mungkin menghadapi keadaan resonansi yang serupa dan perubahan suhu liar. Sumber: NASA (termasuk data misi MESSENGER), fakta planet Wikipedia, literatur ilmiah di Nature Geoscience dan Icarus.