Sao Thủy, hành tinh nội địa nhanh nhất, bị mắc kẹt trong một sự cộng hưởng quay-quỹ đạo hiếm hoi 3:2 với Mặt Trời: nó quay chính xác ba lần quanh trục của nó cho mỗi hai quỹ đạo quanh ngôi sao của chúng ta. Sự kết hợp kỳ lạ này—kết hợp với quỹ đạo rất lệch tâm (kéo dài) của Sao Thủy—tạo ra một trong những "ngày" kỳ lạ nhất trong Hệ Mặt Trời. Một ngày mặt trời đầy đủ trên Sao Thủy—từ một lần mặt trời mọc đến lần tiếp theo—kéo dài khoảng 176 ngày Trái Đất, hơn gấp đôi thời gian quỹ đạo của nó khoảng 88 ngày Trái Đất. Trong khi đó, chu kỳ quay thiên văn của hành tinh (một lần quay tương đối với các ngôi sao) là khoảng 59 ngày Trái Đất. Sự cộng hưởng này phát sinh từ các lực thủy triều mạnh mẽ của Mặt Trời tác động lên hình dạng không hình cầu của Sao Thủy và con đường lệch tâm của nó, điều này làm thay đổi khoảng cách của nó với Mặt Trời một cách đáng kể. Những thủy triều này đã tiêu tán năng lượng quay trong hàng tỷ năm cho đến khi hành tinh ổn định trong "khóa" 3:2 này thay vì quay đồng bộ 1:1 phổ biến hơn thấy ở nhiều mặt trăng. Nhịp điệu kỳ lạ này hình thành sâu sắc môi trường bề mặt của Sao Thủy. Trong ánh sáng ban ngày kéo dài (lên đến 88 ngày Trái Đất liên tiếp ở một số địa điểm), Mặt Trời thiêu đốt địa hình đến những mức cao chói chang vượt quá 430 °C (khoảng 800 °F). Sau đó, những đêm dài tương tự làm nhiệt độ giảm xuống dưới −170 °C (−280 °F), gây ra sự giãn nở và co lại nhiệt độ dữ dội làm nứt đá và ảnh hưởng đến địa chất lâu dài. Chu kỳ ngày-đêm cực đoan cũng ảnh hưởng đến các chất dễ bay hơi, cho phép chúng di chuyển qua bề mặt. Đáng chú ý, mặc dù quay quanh Mặt Trời rất gần, Sao Thủy vẫn chứa nước đá—bị mắc kẹt trong các hố tối vĩnh viễn gần các cực, nơi ánh sáng mặt trời không bao giờ đến được do độ nghiêng trục gần như bằng không của hành tinh. Dữ liệu từ sứ mệnh MESSENGER của NASA (đã quay quanh từ 2011–2015) xác nhận các mỏ nước đá phản xạ radar sáng, thường bị chôn vùi dưới một lớp cách nhiệt tối ở những điểm ấm hơn một chút, với nước đá tinh khiết hơn ở các vùng lạnh nhất. Những phát hiện này tiết lộ cách mà động lực quỹ đạo và khóa thủy triều có thể bảo tồn các chất dễ bay hơi ngay cả trên những thế giới đá nóng nhất. Sự cộng hưởng 3:2 của Sao Thủy do đó liên kết cơ học quỹ đạo, khí hậu cực đoan, hóa học bề mặt và những manh mối bất ngờ về khả năng có sự sống—cung cấp những bài học quý giá để hiểu về các hành tinh đá gần gũi xung quanh các ngôi sao khác, nhiều trong số đó có thể phải đối mặt với các trạng thái cộng hưởng tương tự và những biến động nhiệt độ hoang dã. Nguồn: NASA (bao gồm dữ liệu từ sứ mệnh MESSENGER), các sự kiện hành tinh trên Wikipedia, tài liệu khoa học trong Nature Geoscience và Icarus.