Hubble Mengungkap Jantung Gelap Binatang CentaurusDi singgasana Gugus Centaurus duduk NGC 4696, titan elips, galaksi paling terang dan paling masif dalam segerombolan ratusan. Kamera Wide Field 3 Hubble baru saja merobek intinya. Melengkuk melintasi cahaya keemasan miliaran bintang kuno adalah filamen hitam bertinta, beberapa membentang puluhan ribu tahun cahaya, seperti asap kosmik yang melengkung di sekitar nyala api yang tak terlihat. Ini adalah sungai debu dingin dan gas yang berputar tak terhindarkan menuju lubang hitam supermasif pusat galaksi, monster dengan berat sekitar satu miliar matahari. Detailnya menakjubkan: benang yang begitu halus sehingga terlihat digambar dengan tangan, memutar dan mengepang saat jatuh ke jurang. Beberapa filamen bersinar samar di mana bintang yang baru lahir menyala di sepanjang tepinya; yang lain adalah siluet hitam pekat melawan badai api bintang di belakang mereka. Ini adalah gravitasi dalam balet gerak lambat, materi memberi makan binatang buas di tengah sambil melukis salah satu potret paling indah yang pernah diambil Hubble. Kredit: NASA, ESA/Hubble, A. Fabian