Tôi đã suy nghĩ về chương trình Starship trong tuần qua và một điều đã trở nên rõ ràng với tôi. SpaceX đang tận hưởng sự tự do để thử nghiệm và thất bại theo cách mà họ không thể làm với Falcon 9. Việc thực hiện bất kỳ điều gì "thí nghiệm" trên Falcon 9 là rủi ro vì đó là nguồn thu nhập duy nhất của SpaceX, nó là dây chuyền sống của họ, là con ngựa làm việc của họ. Việc thực hiện bất kỳ điều chỉnh nào trên Falcon 9 để cố gắng hạ cánh một booster vào thời điểm đó là một sự cân bằng tinh tế. Đừng đẩy giới hạn quá mạnh vì điều đó có thể dẫn đến sự thất bại của nhiệm vụ chính (điều này đã xảy ra hai lần). Khi SpaceX lần đầu tiên hạ cánh một booster cách đây gần 10 năm, họ khá chậm trong việc bay lại và những booster không phải "block 5" đầu tiên chỉ có khả năng thực hiện một vài chuyến bay lại. Điều này đã khiến một số người trong ngành / cộng đồng lo ngại rằng tất cả sự phấn khích về khả năng tái sử dụng này sẽ không thành hiện thực. Nhưng SpaceX đã học hỏi từ mỗi lần hạ cánh để phát triển Block 5 Falcon 9 của họ, mà giờ đây đã có một booster thực hiện 30 nhiệm vụ. Thật sự chưa từng có. Bây giờ hãy tưởng tượng nếu SpaceX có thể có sự tự do không phải lo lắng về việc bay các tải trọng của khách hàng để thu thập dữ liệu trong chiến dịch tái sử dụng của Falcon 9. Hãy tưởng tượng nếu họ có thể thử nghiệm các quy trình động cơ ra ngoài hoặc đẩy các hồ sơ tái nhập của booster, hoặc thử nghiệm giai đoạn nóng, hoặc bất cứ điều gì. Đây là giai đoạn mà SpaceX đang ở hiện tại trong chương trình Starship. Tôi biết chúng ta nghe thấy điểm nói rằng "tải trọng của ngày hôm nay là dữ liệu" và điều đó có thể có vẻ như một chiêu trò hoặc một cái cớ, nhưng đó là một sự tự do mà gần như không có chương trình tên lửa nào có trước đây. Để biết rằng bạn có thể chỉ cần thử nghiệm, bay phần cứng thực tế, mà không làm phá sản công ty, là nền tảng phát triển tối ưu. Để có thể đẩy khả năng động cơ ra ngoài, loại bỏ các viên gạch chắn nhiệt một cách có chủ đích, thử nghiệm các hồ sơ tái nhập, gặp thất bại, có những trở ngại, phát hiện ra các lỗi, học hỏi quy trình. Khi mọi người nói những điều như "Starship thậm chí còn chưa đạt đến quỹ đạo" thì hoàn toàn bỏ lỡ điểm chính. Họ không chỉ cố gắng đạt đến quỹ đạo, họ đang cố gắng làm điều gì đó chưa từng được thực hiện, xây dựng một tên lửa tái sử dụng nhanh chóng. Một tên lửa có thể hạ cánh và bay lại. Điều này chưa bao giờ được thực hiện trước đây và thật sự là ngớ ngẩn khi nghĩ rằng bạn CÓ THỂ làm điều gì đó như thế này mà không thử nghiệm một số điều cực đoan. Đó là những gì chúng ta đang thấy hôm nay, và điều đó thực sự rất thú vị đối với tôi. Tôi không thể chờ đợi để thấy phiên bản 3 của Starship bay vì họ đã học được rất nhiều bài học rồi và họ có một nhà máy có khả năng sản xuất tên lửa quy mô lớn, và chúng ta chỉ cần ngồi lại và xem họ làm. Đây là một thời điểm thú vị để sống.

Toàn bộ buổi phát sóng hôm nay của chúng tôi phụ thuộc vào một bộ ba Starlink liên kết (và một vài thẻ SIM) vì internet chính của chúng tôi đã hoàn toàn chết. Thật mỉa mai, sản phẩm mà Starship sẽ triển khai lại đang giúp chia sẻ tiến trình của nó. Có điều gì đó thật thơ mộng về điều đó. @spacex

Công ty khởi nghiệp không gian Trung Quốc, Nayuta Space đã phát hành hình ảnh về việc muốn hạ cánh booster theo kiểu belly flop và hạ cánh theo chiều ngang. Hãy để tôi phân tích lý do tại sao tôi không nghĩ đó là ý tưởng tốt nhất: 1. Booster đã được thiết kế để có cấu trúc đủ mạnh theo chiều dọc trong quá trình bay lên, vì vậy việc có giai đoạn hạ cánh với tải trọng theo chiều ngang sẽ thêm rất nhiều khối lượng và các yếu tố cần xem xét. 2. Hình ảnh cho thấy booster bay theo chiều ngang nhiều hơn, điều này không phải là điều mà các cánh điều khiển dihedral sẽ hoạt động tốt. Chúng tốt cho việc duy trì hướng bay theo kiểu bụng trước khi chúng vuông góc với dòng gió, không phải song song. Thực tế, tôi cá rằng các cánh lưới và việc sử dụng thân máy bay như một bề mặt nâng có thể có khả năng vượt trội hơn về khoảng cách. 3. Mặc dù hạ cánh theo chiều dọc trông có vẻ khó khăn, nhưng thực tế chúng khá dễ kiểm soát, với vật lý tương tự như việc giữ thăng bằng một cây chổi. Hạ cánh theo chiều ngang dọc theo một cánh tay mô men lớn và nhiều động cơ thực sự để lại ít không gian cho sai sót. 4. Rõ ràng là hạ cánh theo chiều ngang yêu cầu thêm động cơ mà không có công dụng nào khác trong chuyến bay, đây là khối lượng khô thêm mà làm giảm hiệu suất của phương tiện. Hơn nữa, các động cơ chính của bạn hút propellant qua đáy của các bể chứa, vì vậy nếu cần có thêm bể chứa hoặc ít nhất là các yếu tố bổ sung để có bể chứa có thể sử dụng trong chế độ ngang. 5. Booster không trải qua nhiệt độ cực cao trong quá trình tái nhập vì vận tốc cực đại của nó trong quá trình tái nhập thấp hơn nhiều, đó là lý do tại sao bạn thấy các tên lửa như Starship và Electron có thể sống sót khi lao xuống trở lại qua bầu khí quyển mà không cần đốt lại trong quá trình tái nhập. Cảm ơn bạn đã tham gia buổi TED talk của tôi. Chúc may mắn Nayuta Space, hãy chứng minh tôi sai!