Olen pohtinut Starship-ohjelmaa viimeisen viikon aikana ja yksi asia on tullut minulle selväksi. SpaceX nauttii vapaudesta yrittää ja epäonnistua tavalla, jota he eivät voineet Falcon 9:n kanssa. Kaiken "kokeellisen" tekeminen Falcon 9:llä oli riskialtista, koska se oli SpaceX:n ainoa tulonlähde, se oli heidän elinehtonsa, heidän työhevosensa. Falcon 9:n säätöjen tekeminen tehosterokotteen saamiseksi aikoinaan oli herkkä tasapaino. Älä työnnä kirjekuorta liian kovaa, koska se voi johtaa ensisijaisen tehtävän epäonnistumiseen (mikä tapahtui kahdesti). Kun SpaceX laskeutui ensimmäisen kerran tehostimella lähes 10 vuotta sitten, he olivat melko hitaita lentämään uudelleen ja ensimmäiset ei-"block 5" -vahvistimet pystyivät vain pariin uudelleenlentoon. Tämä antoi tauon joillekin alalla/yhteisössä, jotka pelkäsivät, että kaikki tämä uudelleenkäytettävyyshype ei toteutuisi. Mutta SpaceX oppi jokaisesta laskeutumisyrityksestä kehittääkseen Block 5 Falcon 9:ään, jolla on nyt yksi tehostin lentänyt 30 tehtävää. Täysin ennenkuulumatonta. Kuvittele nyt, jos SpaceX:llä olisi ollut vapaus olla huolehtimatta asiakkaiden hyötykuormien lentämisestä tietojen saamiseksi Falcon 9:n uudelleenkäytettävyyskampanjan aikana. Kuvittele, jos he olisivat voineet testata moottorin ulostulomenetelmiä tai työntää tehostimen paluuprofiileja tai kokeilla kuumaa vaiheistusta tai mitä sinulla on. Tämä on vaihe, jossa SpaceX on nyt Starship-ohjelman aikana. Tiedän, että kuulemme puheenaiheen "tämän päivän hyötykuorma on dataa" ja se voi tuntua tempulta tai jopa tekosyyltä, mutta se on vapaus, jota lähes millään rakettiohjelmalla ei ole ollut aiemmin. Tieto siitä, että voit vain kokeilla asioita, lentää tosielämän laitteistolla ilman, että yritys menee konkurssiin, on paras kehitysalusta. Voidakseen työntää moottorin ominaisuuksia ulos, poistaa lämpösuojalaatat tarkoituksella, testata paluuprofiileja, saada vikoja, saada takaiskuja, löytää puutteita, oppia toimintoja. Kun ihmiset sanovat asioita kuten "Starship ei ole vielä edes saavuttanut kiertorataa", ne menevät täysin ohi asian ytimen. He eivät vain yritä päästä kiertoradalle, he yrittävät tehdä jotain, mitä ei ole koskaan tehty, rakentaa nopeasti uudelleenkäytettävän raketin. Raketti, joka voi laskeutua ja lentää uudelleen. Tätä ei ole koskaan ennen tehty, ja rehellisesti sanottuna on typerää ajatella, että voisit tehdä jotain tällaista kokeilematta äärimmäisiä asioita. Sitä näemme tänään, ja se on minusta erittäin jännittävää. En malta odottaa, että näen Starshipin version 3 lentävän, koska he ovat jo oppineet niin paljon läksyjä ja heillä on tehdas, joka pystyy valmistamaan raketteja suuressa mittakaavassa, ja saamme vain istua alas ja katsella kokkia. Se on jännittävää aikaa olla elossa.

Koko streamimme on tänään riippuvainen kolmesta sidotusta Starlinkistä (ja parista SIM-kortista), koska ensisijainen internettimme täällä on täysin kuollut. Joten ironista kyllä, Starshipin käyttöön ottama tuote auttaa jakamaan edistymisensä. Siinä on jotain runollista. @spacex

Kiinalainen avaruusalan startup Nayuta Space julkaisi renderöintejä siitä, että se halusi heittää tehostimen vatsaan ja laskeutua vaakasuoraan. Kerron, miksi se ei mielestäni ole paras idea: 1. Tehostin on jo suunniteltu rakenteellisesti riittäväksi pystysuunnassa nousun aikana, joten laskeutumisvaiheen laskeutumiskuormat vaakatasossa lisäävät paljon ylimääräistä massaa ja näkökohtia. 2. Animaatio näyttää tehosttimen lentävän vaakasuorammin, mikä ei ole jotain, jossa kaksitahoiset käyttöläpät olisivat hyviä. Ne ovat hyviä pitämään suuntaa vatsa ensin, kun ne ovat kohtisuorassa tuulen virtaukseen nähden, eivät yhdensuuntaisia. Itse asiassa lyön vetoa, että ruudukkoevät ja rungon käyttäminen nostopintana saattaa tarjota paremmat poikittaisominaisuudet. 3. Vaikka pystysuorat laskeutumiset näyttävät vaikeilta, ne ovat itse asiassa melko hallittavissa, ja fysiikka muistuttaa luudanvarren tasapainottamista. Laskeutuminen vaakasuoraan valtavaa momenttivartta ja useita moottoreita pitkin jättää itse asiassa vain vähän tilaa virheille. 4. On selvää, että vaakasuoraan laskeutuminen vaatii lisämoottoreita, joilla ei ole muuta käyttöä lennon aikana, tämä on erittäin kuivaa massaa, joka heikentää ajoneuvon suorituskykyä. Lisäksi päämoottorisi vetävät ponneainetta säiliöiden pohjan läpi, joten jos tarvitaan lisäsäiliöitä tai ainakin ylimääräisiä näkökohtia, jotta säiliöitä voidaan käyttää vaakasuorassa järjestelmässä. 5. Tehostin ei koe niin suurta huippulämpötilaa paluun aikana, koska sen huippunopeus paluun aikana on paljon pienempi, minkä vuoksi näet rakettien, kuten Starshipin ja Electronin, pystyvän selviytymään lyijykynällä sukeltamalla takaisin ilmakehän läpi ilman paluupolttoa. Kiitos, että tulit TED-puheeseeni. Onnea Nayuta space, todista minun olevan väärässä!