Minulý týden jsem přemýšlel o programu Starship a jedna věc se mi stala jasnou. SpaceX si užívá svobody zkoušet a selhat způsobem, jakým to s Falconem 9 nemohlo. Dělat cokoli "experimentálního" na Falconu 9 bylo riskantní, protože to byl jediný zdroj příjmů SpaceX, bylo to jejich záchranné lano, jejich tažný kůň. Provedení jakýchkoli úprav na Falconu 9 ve snaze přistát s prvním stupněm v té době byla křehká rovnováha. Netlačte na pilu příliš silně, protože by to mohlo vést k selhání primární mise (což se stalo dvakrát). Když SpaceX před téměř 10 lety poprvé přistálo s prvním stupněm, byly poměrně pomalé v opětovném letu a tyto první stupně bez "bloku 5" byly schopné pouze několika opakovaných letů. To přimělo některé v průmyslu / komunitě k zamyšlení, protože se obávali, že všechen ten humbuk kolem znovupoužitelnosti nevyjde. SpaceX se však z každého pokusu o přistání poučilo a vyvinulo svůj Falcon 9 Block 5, který nyní má jeden stupeň na 30 misích. Naprosto neslýchané. A teď si představte, že by SpaceX mohlo mít svobodu a nestarat se o létání s nákladem zákazníků pro získání dat během kampaně na znovupoužitelnost Falconu 9. Představte si, že by mohli otestovat postupy vypovězení motoru nebo posunout profily návratu do atmosféry, nebo vyzkoušet horký stupeň, nebo cokoli jiného. To je fáze, ve které se SpaceX nyní nachází během programu Starship. Vím, že slyšíme řeč "dnešní náklad jsou data" a mohlo by se to zdát jako trik nebo dokonce výmluva, ale to je svoboda, kterou téměř žádný raketový program předtím neměl. Vědět, že můžete jen zkoušet věci, létat s hardwarem v reálném životě, aniž by společnost zbankrotovala, je ultimátní vývojová platforma. Aby bylo možné vytlačit schopnosti motoru, záměrně odstranit dlaždice tepelného štítu, testovat návratové profily, mít poruchy, mít překážky, objevit nedostatky, naučit se operace. Když lidé říkají věci jako "Starship ještě ani nedosáhla oběžné dráhy", zcela se míjejí účinkem. Nesnaží se jen dosáhnout oběžné dráhy, snaží se udělat něco, co nikdy nebylo uděláno, postavit rychle znovupoužitelnou raketu. Raketa, která dokáže přistát a znovu letět. To se nikdy předtím nestalo a upřímně řečeno, je hloupé si myslet, že byste něco takového mohli udělat, aniž byste vyzkoušeli nějaké extrémní věci. To je to, co dnes vidíme, a to je pro mě nesmírně vzrušující. Nemůžu se dočkat, až uvidím létat verzi 3 Starship, protože už se naučili tolik lekcí a mají továrnu schopnou vyrábět rakety ve velkém, a my jen sedíme a sledujeme kuchaře. Je to vzrušující doba být naživu.

Celý náš dnešní stream je závislý na trojici propojených Starlinků (a několika SIM kartách), protože náš primární internet zde zcela zemřel. Je tedy ironií, že produkt, který Starship nasadí, pomáhá sdílet její pokrok. Na tom je něco poetického. @spacex

Čínský vesmírný startup Nayuta Space zveřejnil rendery, které ukazují, že chtějí booster skočit na břicho a přistát vodorovně. Dovolte mi rozebrat, proč si nemyslím, že je to nejlepší nápad: 1. Stupeň je již navržen tak, aby byl konstrukčně adekvátní svisle při výstupu, takže to, že fáze klesání má přistávací zatížení vodorovně, přidává spoustu hmotnosti a úvah navíc. 2. Animace ukazuje, že stupeň letí více vodorovně, což není něco, co by dihedrální ovládací klapky byly dobré. Jsou dobré pro udržení orientace nejprve břichem, když jsou kolmé k proudění větru, nikoli rovnoběžné. Ve skutečnosti bych se vsadil, že mřížková žebra a použití trupu jako zvedací plochy by mohly mít lepší možnosti křížového dosahu. 3. Ačkoli vertikální přistání vypadají obtížně, jsou ve skutečnosti docela kontrolovatelná, s fyzikou podobnou vyvažování koštěte. Přistání vodorovně podél obrovského momentového ramene a několika motorů ve skutečnosti ponechává jen malý prostor pro chyby. 4. Je zřejmé, že horizontální přistání vyžaduje další motory, které nemají za letu jiné využití, jedná se o extra suchou hmotu, která ubírá na výkonu vozidla. Navíc vaše hlavní motory táhnou pohonné látky přes dno vašich nádrží, takže pokud by musely být další nádrže nebo alespoň další úvahy o tom, že by bylo možné mít nádrže, které lze použít v horizontálním režimu. 5. Stupeň nezažívá tak velkou maximální teplotu během návratu, protože jeho maximální rychlost během vstupu do atmosféry je mnohem nižší, což je důvod, proč vidíte rakety jako Starship a Electron, které jsou schopny přežít ponor tužkou zpět do atmosféry bez zážehu při návratu do atmosféry. Díky, že jste přišli na mou přednášku na TEDu. Hodně štěstí Nayuta space, dokažte mi, že se mýlím!