W 2020 roku Jeffrey Katzenberg zebrał 1,75 miliarda dolarów dla Quibi. Na CES zmierzył się z sceptyczną publicznością i powiedział: "Robiłem to zanim wszyscy się urodziliście." Osiem miesięcy po premierze Quibi już nie istniało. Rzeczywistość nie obchodzi twojego CV.

Katzenberg miał prawo być pewny siebie. Dał zielone światło dla Małej Syrenki i Króla Lwa w Disneyu. Współzałożył DreamWorks z Spielbergiem i Geffenem. Jednak jego osiągnięcia opierały się na szanowaniu warunków rzeczywistości. Nie na dyktowaniu ich.

Różnica między założycielami, którzy tworzą przełomy, a tymi, którzy się wypalają, często sprowadza się do jednej rzeczy: ich relacji z byciem w błędzie. Niektórzy traktują swoją tezę jako hipotezę do przetestowania. Inni traktują ją jako wniosek do obrony. Pierwsza grupa dąży do rzeczywistości. Druga dąży do walidacji.

Krytyka jest asymetryczna. Jeden fakt, który zaprzecza, może wyeliminować całą kategorię błędów. Sto faktów potwierdzających może jedynie nie udowodnić, że się mylisz. Tysiąc białych łabędzi nie dowodzi, że wszystkie łabędzie są białe. Jeden czarny łabędź kończy debatę.

Założyciele Airbnb byli spłukani. Nie mogli opłacić czynszu. Więc uruchomili stronę oferującą obcym powietrzne materace w ich mieszkaniu. Obcy płacili. Większość ludzi uznałaby ich za wyjątki. Chesky zadał inne pytanie: czy to ujawnia coś, co wszyscy przeoczyli?

Zachowanie było zaskakujące. Ale było prawdziwe. Chesky nie musiał tego sobie wyobrażać. Widział to. Jego zadaniem było zrozumienie tego i wzmocnienie. Znaleźli dopasowanie produktu do rynku, ponieważ wciąż akceptowali warunki rzeczywistości.

Chesky zignorował również wiele krytycznych opinii. Inwestorzy nazywali to szaleństwem. Wczesne dane wyglądały okropnie. Co go uratowało, to wiedza, której krytyce zaufać. Goście, którzy się zatrzymali, dzielili się prawdziwymi doświadczeniami. Inwestorzy, którzy odpuścili, tylko mówili o trendach rynkowych. Zachowanie przeważa nad opinią.

Dla każdego założyciela, który zignorował krytyków i odniósł sukces, dziesięć tysięcy zignorowało krytyków i poniosło porażkę. Różnica polega na przekonaniu zdobytym a przekonaniu odgrywanym. Przekonanie odgrywane to człowiek na scenie, który mówi, że robił to zanim się urodziłeś. Przekonanie zdobyte to nieznajomy, który wręcza ci gotówkę, abyś mógł spać na jego podłodze.

"Bycie przeciwnym" to niebezpieczna rada, gdy jest tylko naklejką na zderzaku. Wykonana pewność wydaje się być zasłużoną pewnością od wewnątrz. Założyciel czuje się pewnie. Ale ta pewność nie jest związana z niczym rzeczywistym. Dlatego mądrzy ludzie są szczególnie podatni. Inteligencja staje się obciążeniem, gdy pomaga ci wytłumaczyć nieudany test.

Nie walidujesz swojej drogi do dopasowania produktu do rynku. Fałszujesz swoją drogę tam. Teoria, która przetrwa każdą poważną próbę jej zniszczenia, jest tą, na którą warto postawić.

Najbardziej niebezpiecznym trybem awarii nie jest unikanie krytyki. To przeprowadzenie testu, uzyskanie negatywnego wyniku i zbagatelizowanie go. To nie byli nasi prawdziwi użytkownicy. Metrika nie uchwyca tego, co istotne. Potrzebujemy tylko więcej czasu. To wydaje się być krytycznym myśleniem. To przeciwieństwo.

Możliwość, że się mylisz, nie znika, ponieważ unikasz sygnału. Narasta. Możesz zapłacić teraz, w małych ratach, odkrywając, co jest zepsute. Albo możesz zapłacić później, w jednej katastrofalnej kwocie, gdy rzeczywistość wyda wyrok, którego odmówiłeś szukania. Dlatego porażki wydają się nagłe. Nie są. To odsetki od odroczonej fałszywości, które stają się wymagalne nagle.

Rzeczywistość nie negocjuje. Nie obchodzi jej twój harmonogram, twój wskaźnik spalania ani to, ile już zainwestowałeś. Ale lepiej dogaduje się z tymi, którzy słuchają.