China destruyó sus propias pesquerías y luego exportó la destrucción a nivel global. Desde 1979 hasta mediados de la década de 1990, el sector pesquero de China tenía como objetivo aumentar la producción para satisfacer la creciente demanda. Para 1995, la sobrepesca, la recuperación de tierras y la contaminación industrial habían agotado severamente las poblaciones en los caladeros tradicionales de China. La línea azul muestra el colapso. Los cuatro mares que rodean a China están entre los más sobreexplotados del mundo, con cosechas indiscriminadas que conducen a profundas cascadas tróficas. ¿Y qué pasó después? En 2006, el gobierno introdujo un subsidio de combustible para los pescadores. Entre 2006 y 2014, el costo de los subsidios de combustible se disparó de 281 millones de yuanes (41 millones de dólares) a 4.2 mil millones de yuanes (600 millones de dólares). Las poblaciones agotadas más el combustible barato enviaron a la flota de China hacia el exterior. La flota de China ahora representa entre el 50 y el 70 por ciento del calamar capturado en aguas internacionales. Con más de 800 barcos en alta mar, los buques chinos fueron responsables de más del 35 por ciento de la captura global reportada. La economía es salvaje. Por sí sola, la pesca de calamares en aguas distantes es un negocio que genera pérdidas. El precio de venta del calamar generalmente no se acerca a cubrir el costo del combustible necesario para capturar el pez. Impulsados por subsidios estimados entre 7.2 y 10.9 mil millones de dólares anuales, los buques chinos se aventuran más lejos, permanecen en el mar más tiempo y pescan de manera más intensiva de lo que sería económicamente viable de otro modo. La industria pesquera china es la más subsidiada del mundo, con 5.9 mil millones de dólares en subsidios perjudiciales pagados en 2018. Japón: 2.1 mil millones. UE: 2 mil millones. EE. UU.: 1.1 mil millones. ¿Qué se puede hacer? Cortar los subsidios en la fuente. Los subsidios pesqueros globales ascienden a 35 mil millones de dólares al año, más del 60% contribuyendo a la sobrepesca. El Acuerdo de la OMC sobre Subsidios a la Pesca existe, pero solo 40 países lo han ratificado; se necesitan otros 69. Hacer cumplir las medidas del estado del puerto. Los países de África Oriental crearon FISH-i Africa para compartir información y hacer cumplir la ley, lo que resultó en desembarcos denegados y millones en multas. Requerir seguimiento de embarcaciones. Los buques chinos a menudo operan con sistemas de seguimiento deliberadamente desactivados. Dirigir las importaciones de mariscos. La Guardia Costera de EE. UU. y la Armada Argentina comenzaron ejercicios conjuntos para combatir la pesca ilegal china. Desde Corea del Norte hasta México e Indonesia, las incursiones de barcos pesqueros chinos son cada vez más frecuentes y agresivas. La armada de China en aguas norcoreanas ha expulsado a barcos más pequeños y ha llevado a una disminución del 70 por ciento en las poblaciones de calamares. Cada dólar de subsidio de combustible que mantiene a un arrastrero no rentable en el mar es un dólar gastado en agotar los océanos para todos los demás.