Mars pomalu a neúprosně vypouště svou atmosféru do prázdna, zatímco neúprosný sluneční vítr drápe křehký, přízračný magnetický štít, který sotva drží Rudou planetu. Na rozdíl od robustní, domácí magnetosféry Země Mars žádnou nemá. Místo toho spoléhá na křehkou indukovanou magnetosféru, vytvořenou interakcí mezi horní atmosférou planety a bouří nabitých částic Slunce. Tato éterická bublina je jediným, co stojí mezi Marsem a celkovou atmosférou díky desetiletím bdělého pohledu ESA Mars Express (přes přístroj ASPERA-3) a NASA MAVEN orbiteru, vědci odhalili dramatický zvrat: když se magnetické pole slunečního větru těsně srovnávají s přicházejícím protonovým tokem (konfigurace malého kuželového úhlu), tato indukovaná magnetosféra nejen oslabuje – ale degeneruje. Denní šok z přídi zmizí. Zůstaly jen slabé šoky na boku. Ochranná bublina se zhroutí a horní vrstva atmosféry je brutálně vystavena. Atmosférické ionty jsou odstraňovány efektivněji, což urychluje dlouhou, pomalou spirálu smrti planety z kdysi teplejšího, vlhčejšího a potenciálně obyvatelného světa do mrazivé, řídké pouště, kterou známe dnes. Ohromující nový dílek skládačky o tom, jak Mars ztratil své oceány a šance na život, jak ho chápeme. Výzkumná práce Qi Zhang et al., "Indukovaná magnetosféra Marsu se může degenerovat", Nature (2024) doi:10.1038/s41586-024-07959-zVesmír je divoký – i jeho magnetické šepoty mohou prozradit planetu.