Tại trái tim rực lửa của Tinh vân Gà Chạy, lõi phát sáng được biết đến là IC 2948 chiếm trọn sự chú ý. Ở đây, những đám mây tối tăm kỳ quái—hình dạng như những bàn tay ma quái khổng lồ—vươn ra một cách đe dọa, những ngón tay bóng tối tham lam với tới những cụm sao mới sinh đang bùng nổ trong sự ra đời dữ dội. Những hình bóng mực này là những túi dày đặc của bụi và khí lạnh, được hình thành trên nền biển hydro phát sáng, clawing vào chính những vườn ươm sao mà chúng từng giúp tạo ra. Đây là một bức ảnh tuyệt đẹp của hỗn loạn và sáng tạo: sự khởi đầu bạo lực, dữ dội của các ngôi sao, nơi bóng tối mò mẫm tham lam về phía ánh sáng, và những mặt trời mới chiến đấu để tỏa sáng tự do. Một cuộc chiến kéo dài vũ trụ diễn ra cách đây 6.500 năm ánh sáng ở chòm sao Centaurus—thô ráp, đẹp đẽ, và hoàn toàn mê hoặc. (Tín dụng: ESO / nhóm VPHAS+. Ghi nhận: CASU) (Bản phát hành ESO gần đây từ cuối năm 2024 làm nổi bật cấu trúc tối "giống bàn tay" này với chi tiết tuyệt đẹp.)