Nel cuore ardente della Nebulosa Chicken Running, il nucleo radioso noto come IC 2948 ruba la scena. Qui, inquietanti nuvole scure—dalla forma di enormi mani fantasmagoriche aperte—si allungano minacciosamente verso l'esterno, dita d'ombra che si allungano avidamente verso brillanti gruppi di stelle neonate che si accendono in una furiosa nascita. Queste silhouette inchiostrate sono dense tasche di polvere e gas freddi, silhouette contro il mare di idrogeno luminoso, che artigliano i veri nidi stellari che un tempo aiutarono a creare. È un'istantanea mozzafiato di caos e creazione: l'infanzia violenta e turbolenta delle stelle, dove l'oscurità si aggrappa affamativamente verso la luce, e nuovi soli lottano per liberarsi. Un tira e molla cosmico che si svolge a 6.500 anni luce di distanza in Centaurus—grezzo, bello e completamente ipnotico. (Credito: ESO / team VPHAS+. Riconoscimento: CASU) (Il recente rilascio ESO della fine del 2024 mette in evidenza questa drammatica struttura scura "a forma di mano" in dettagli squisiti.)