Imagine um mundo infernal a 855 anos-luz da Terra, onde os céus chovem metais fundidos — e possivelmente rubis líquidos e safiras. Conheça o WASP-121 b, um Júpiter ultraquente travado por maré em uma órbita mortal ao redor de sua estrela. Um lado dispara eternamente a mais de 3.000 K (~2.700°C / ~4.900°F) — quente o suficiente para vaporizar ferro — enquanto o lado noturno permanente "esfria" para cerca de 1.500 K, ainda como uma fornalha para nossos padrões. Essa divisão insana de temperatura libera ventos supersônicos que rugem para o oeste, transportando vapor d'água e átomos de metais pesados do lado incinerado do dia para o hemisfério noturno relativamente mais frio. O que acontece depois é pura loucura cósmica: Aqui não há nuvens de água fofas. Em vez disso, a atmosfera condensa em nuvens metálicas carregadas de ferro vaporizado, vanádio, cromo, cálcio, sódio, magnésio e níquel. Essas formas formam névoas cintilantes e em aerossol como nada em nosso Sistema Solar. Mas fica ainda mais selvagem. Modelos e observações do Hubble sugerem que o alumínio se combina com o oxigênio para formar coríndon (óxido de alumínio) — o mineral exato por trás de rubis e safiras na Terra. Misture traços de cromo, vanádio, ferro ou titânio (todos detectados ou esperados aqui), e você pode ter gotas de pedra preciosa caindo no lado noturno. Gemas líquidas caindo de nuvens cobertas de metal. Esse mundo bizarro é basicamente uma fornalha gritando com chuvas exóticas de gotas de ferro e partículas microscópicas de rubi/safira — um laboratório natural de física extrema. Observações recentes do Telescópio Espacial James Webb (tão recentes quanto o final de 2025) até capturaram o WASP-121b perdendo dramaticamente sua atmosfera, deixando enormes fluxos de hélio como caudas gêmeas de cometa que se estendem por grande parte de sua órbita — provando o quão violentamente esses Júpiteres ultraquentes sangram para o espaço sob o ataque de sua estrela. Dados futuros do JWST vão procurar monóxido de carbono e outras moléculas para decifrar como esses planetas monstruosos se formam, migram para dentro e, de alguma forma, se agarram à vida (ou pelo menos aos seus envelopes) em condições tão apocalípticas. Poucos lugares no universo gritam "clima alienígena" mais alto do que esse inferno de choiva de joias e tempestade de metal. Artigo principal: Thomas Mikal-Evans et al., "Variações diurnas na estratosfera do exoplaneta gigante ultraquente WASP-121b", Nature Astronomy