تخيل عالما جحيميا على بعد 855 سنة ضوئية من الأرض حيث تمطر السماء معادن منصهرة—وربما الياقوتات السائلة والياقوت الأزرق. تعرف على WASP-121 b، كوكب المشتري فائق السخونة ومحبوس في مدار مد وجزر حول نجمه. جانب واحد يطلق بشكل دائم بقوة تزيد عن 3,000 كلفن (~2,700°م / ~4,900°فهرنهايت)—وهو ساخن بما يكفي لتبخير الحديد—بينما الجانب الليلي الدائم "يبرد" إلى حوالي 1,500 كلفن، ولا يزال يشبه الفرن بمعاييرنا. هذا الانقسام الجنوني في درجات الحرارة يطلق رياحا أسرع من الصوت تصرخ غربا، حاملة بخار الماء وذرات المعادن الثقيلة من الجانب النهاري المحترق إلى نصف الكرة الليلي الأكثر برودة نسبيا. ما يحدث بعد ذلك هو جنون كوني خالص: لا توجد سحب مائية ناعمة هنا. بدلا من ذلك، يتكثف الغلاف الجوي إلى سحب معدنية محملة بالحديد المتبخر، والفاناديوم، والكروم، والكالسيوم، والصوديوم، والمغنيسيوم، والنيكل. هذه تشكل ضبابات متلألئة من الهباء الجوي لا تشبه أي شيء في نظامنا الشمسي. لكن الأمر يصبح أكثر جنونا. تشير النماذج وملاحظات هابل إلى أن الألمنيوم يتحد مع الأكسجين لتكوين الكوروندوم (أكسيد الألمنيوم)—وهو المعدن الدقيق وراء الياقوت والياقوت الأزرق على الأرض. إذا خلطت مع الكروم أو الفاناديوم أو الحديد أو التيتانيوم (جميعها تم اكتشافها أو متوقعة هنا)، ستحصل على قطرات أحجار كريمة قد تتساقط على الجانب الليلي. جواهر سائلة تسقط من سحب مغطاة بالمعدن. هذا العالم الغريب هو في الأساس فرن يصرخ مع مطر غريب من قطرات الحديد وجسيمات الياقوت الياقوت/الياقوت المجهرية — مختبر طبيعي للفيزياء القصوى. وقد أظهرت ملاحظات تلسكوبات جيمس ويب الفضائية الحديثة (حتى أواخر 2025) أن WASP-121 b فقد غلافه الجوي بشكل كبير، متبعا تيارات هيليوم ضخمة مثل ذيلين مذنبتين يمتدان عبر معظم مداره — مما يثبت مدى عنف هذه المشتري فائقة الحرارة في الفضاء تحت هجوم نجمها. ستبحث بيانات JWST المستقبلية عن أول أكسيد الكربون وجزيئات أخرى لفك شفرة كيفية تشكل هذه الكواكب الضخمة، وهجرتها إلى الداخل، وتشبثها بطريقة ما بالحياة (أو على الأقل بمحيطها) في مثل هذه الظروف الكارثية. قلة من الأماكن في الكون تصرخ ب"طقس غريب" بصوت أعلى من هذا الجحيم الممطر بالجواهر والعاصفة المعدنية. ورقة رئيسية: توماس ميكال-إيفانز وآخرون، "التغيرات اليومية في الستراتوسفير للكوكب الشاري العملاق فائق الحرارة WASP-121b"، مجلة Nature Astronomy