Imagine um mundo infernal a 855 anos-luz da Terra, onde os céus chovem metais fundidos—e possivelmente rubis e safiras líquidas. Conheça WASP-121 b, um Júpiter ultra-quente preso em uma órbita de morte ao redor de sua estrela. Um lado é eternamente bombardeado a mais de 3.000 K (~2.700°C / ~4.900°F)—quente o suficiente para vaporizar ferro—enquanto o lado da noite permanente "esfria" para cerca de 1.500 K, ainda semelhante a um forno pelos nossos padrões. Essa insana diferença de temperatura libera ventos supersônicos gritando para o oeste, transportando vapor d'água e átomos de metais pesados do lado diurno incinerado para o hemisfério noturno relativamente mais frio. O que acontece a seguir é pura loucura cósmica: Não há nuvens de água fofas aqui. Em vez disso, a atmosfera se condensa em nuvens metálicas carregadas com ferro vaporoso, vanádio, cromo, cálcio, sódio, magnésio e níquel. Estas formam neblinas brilhantes e aerossóis diferentes de qualquer coisa em nosso Sistema Solar. Mas fica ainda mais louco. Modelos e observações do Hubble sugerem que o alumínio se combina com oxigênio para formar coríndon (óxido de alumínio)—o mineral exato por trás de rubis e safiras na Terra. Misture cromo, vanádio, ferro ou titânio em traços (todos detectados ou esperados aqui), e você obtém gotas de gemas potencialmente caindo do lado da noite. Gemas líquidas caindo de nuvens carregadas de metal. Este mundo bizarro é basicamente um forno gritando com chuva exótica de gotas de ferro e partículas microscópicas de rubi/safira—um laboratório natural de física extrema. Observações recentes do Telescópio Espacial James Webb (tão recentes quanto o final de 2025) até capturaram WASP-121 b perdendo dramaticamente sua atmosfera, deixando para trás enormes correntes de hélio como caudas de cometas gêmeos se estendendo por grande parte de sua órbita—provando quão violentamente esses Júpiteres ultra-quentes sangram para o espaço sob o ataque de sua estrela. Dados futuros do JWST irão procurar por monóxido de carbono e outras moléculas para decifrar como esses planetas monstros se formam, migram para dentro e de alguma forma se agarram à vida (ou pelo menos a seus envoltórios) em condições tão apocalípticas. Poucos lugares no universo gritam "clima alienígena" mais alto do que este inferno chovendo gemas e tempestades de metal. Artigo chave: Thomas Mikal-Evans et al., “Variações diurnas na estratosfera do exoplaneta gigante ultra-quente WASP-121b”, Nature Astronomy