Представьте себе адский мир в 855 световых годах от Земли, где небеса дождем сыплют расплавленные металлы — и, возможно, жидкие рубины и сапфиры. Познакомьтесь с WASP-121 b, ультрагорячим Юпитером, который находится в приливно заблокированной орбите вокруг своей звезды. Одна сторона вечно обжигает более 3000 K (~2700°C / ~4900°F) — достаточно горячо, чтобы испарить железо — в то время как постоянная ночная сторона "остывает" до около 1500 K, что все еще похоже на печь по нашим стандартам. Этот безумный температурный разрыв вызывает сверхзвуковые ветры, кричащие на запад, унося водяной пар и тяжелые атомы металлов с сожженной дневной стороны в относительно более прохладное ночное полушарие. Что происходит дальше — это чистое космическое безумие: здесь нет пушистых водяных облаков. Вместо этого атмосфера конденсируется в металлические облака, насыщенные парообразным железом, ванадием, хромом, кальцием, натрием, магнием и никелем. Они образуют мерцающие аэрозольные туманы, не похожие ни на что в нашей Солнечной системе. Но это еще не все. Модели и наблюдения с Хаббла предполагают, что алюминий соединяется с кислородом, образуя корунд (оксид алюминия) — тот самый минерал, который стоит за рубинами и сапфирами на Земле. Если добавить следы хрома, ванадия, железа или титана (все обнаруженные или ожидаемые здесь), вы получите капли драгоценных камней, которые потенциально могут падать на ночную сторону. Жидкие драгоценности падают из облаков, насыщенных металлом. Этот странный мир по сути является кричащей печью с экзотическим дождем из капель железа и микроскопических частиц рубинов/сапфиров — естественной лабораторией экстремальной физики. Недавние наблюдения с телескопа Джеймса Уэбба (как недавно, как в конце 2025 года) даже зафиксировали, как WASP-121 b драматически теряет свою атмосферу, оставляя за собой массивные потоки гелия, похожие на хвосты комет, протянувшиеся через большую часть его орбиты — доказывая, насколько жестоко эти ультрагорячие Юпитеры истекают в космос под атакой своей звезды. Будущие данные JWST будут искать угарный газ и другие молекулы, чтобы расшифровать, как эти монстроподобные планеты формируются, мигрируют внутрь и каким-то образом цепляются за жизнь (или, по крайней мере, за свои оболочки) в таких апокалиптических условиях. Немногие места во Вселенной кричат "инопланетная погода" громче, чем этот мир, где дождь из драгоценных камней и металлические шторма. Ключевая статья: Томас Микал-Эванс и др., "Суточные изменения в стратосфере ультрагорячей гигантской экзопланеты WASP-121b", Nature Astronomy.