A democracia é sempre sobre a verdade? Por que talvez precisemos flexibilizar nossas visões para curar nossas divisões | Frank Chouraqui, A Conversa Nos encontramos no meio de uma crise de verdade. A confiança nas instituições públicas de conhecimento (escolas, mídia tradicional, universidades e especialistas) está em seu nível mais baixo, e mentirosos descarados estão atraindo apoio político ao redor do mundo. Parece que coletivamente deixamos de nos importar com a verdade. O nervosismo dos democratas antes dessa crise epistâmica baseia-se em parte na suposição generalizada de que a ideia de democracia depende do valor da verdade. Mas até essa suposição tem um custo. Infelizmente, a tendência democrática de exagerar o valor da verdade entra em conflito com outras demandas democráticas. Isso nos leva a contradições que se tornam matéria de mando para os inimigos das sociedades abertas. Filósofos apresentaram vários argumentos para essa conexão entre verdade e democracia. A mais difundida também é a mais grosseira: democracia representa tudo o que gostamos, e a verdade é uma delas. Mas existem maneiras mais sofisticadas de fazer esse ponto. O filósofo alemão Jürgen Habermas argumenta que uma democracia saudável possui uma cultura deliberativa e que a deliberação exige "reivindicações de validade". Quando falamos de política, devemos nos preocupar em tentar garantir que o que dizemos seja verdadeiro. Maria Ressa, jornalista filipina e laureada com o Prêmio Nobel da Paz, argumenta de forma semelhante que a democracia precisa da verdade porque: "Sem fatos, você não pode ter verdade. Sem a verdade, você não pode ter confiança. Sem os três, não temos realidade compartilhada, e a democracia como a conhecemos — e todos os esforços humanos significativos — estão mortos." Mas será que realmente precisamos da verdade para compartilhar uma realidade? Na prática, a maioria das nossas experiências de realidades compartilhadas não está envolvida na verdade. Pense em mitos, sentimentos de vizinhança ou no senso de comunidade, talvez até na religião e certamente na realidade compartilhada última: a própria cultura. Seria difícil argumentar que compartilhamos da realidade cultural da nossa comunidade porque nossa cultura é verdadeira ou porque acreditamos nela. Alguns podem argumentar que a democracia está ligada à verdade porque a verdade é de alguma forma neutra. Claro, a desconfiança populista em relação aos especialistas é frequentemente expressa em linguagem democrática: o valor da verdade serve para sustentar uma chamada tirania dos especialistas. Mas um ponto chave aqui é que especialistas que buscam dizer a verdade, ao contrário de mentirosos ou populistas da pós-verdade, precisam ser responsabilizados. Eles estão sujeitos às regras da verdade. A democracia, portanto, está potencialmente mais sujeita à responsabilidade do que necessariamente à verdade. 'Empreendimento humano significativo' Seja como for, o problema permanece que, como Ressa e Habermas reconhecem, o objetivo da democracia é promover "esforços humanos significativos." Democracia está no negócio de construir um mundo no qual os humanos possam viver de forma humana. E isso, crucialmente, não pode ser entregue apenas pela verdade. Uma vida verdadeiramente humana exige não apenas conhecimento dos fatos sobre a realidade, mas também uma compreensão subjetiva do mundo e do próprio lugar nele. Frequentemente esquecemos que, embora eles geralmente estejam juntos, esses dois requisitos também podem entrar em conflito. Isso porque a verdade lida com fatos enquanto significados lidam com interpretações. Compreensão, ao contrário do conhecimento, é uma questão de como olhamos para o mundo, de nossos hábitos de pensamento e de construções culturais — principalmente identidades, valores e instituições. Essas coisas cumprem sua função de nos fazer sentir em casa no mundo sem reivindicar qualquer verdade. Muitas vezes, o espírito democrático desqualifica essas coisas como preconceito e superstição. Os defensores da verdade democrática fariam bem em lembrar que o mundo que a democracia tenta construir é um mundo de esforço humano significativo, não apenas conhecimento seco e busca de fatos. Os acontecimentos atuais ilustram que ignorar isso tem consequências políticas graves. A insistência na verdade e na desvalorização do significado levou à conhecida depressão moderna, frequentemente descrita como um sentimento de alienação — uma ruptura dos laços sociais, históricos e tradicionais entre nós e conosco mesmos. ...