まるで時間が凍りついた宇宙の捕食者のように見える!セロ・トロロ米州間天文台(CTIO/NOIRLab)にあるビクター・M・ブランコ4メートル望遠鏡のダークエネルギーカメラによって撮影されたこの息を呑むようなクローズアップでは、暗く埃っぽい彗星球体CG4—「神の手」と呼ばれる—は、まるで巨大で大きく口を開けて、細く縁をつけた螺旋銀河ESO257-19(PGC 21338とも呼ばれる)を丸呑みしようとしているかのように大きくそびえ立っています。その錯覚は完璧です。あの影のような「頭部」(直径約1.5光年にわたる濃密なガスと塵の塊)と、約8光年にわたって伸びるかすかな尾は、無防備な銀河の「口」を噛みつこうとしているように見えます。それは純粋な宇宙ドラマ――幽霊の手が虚空を越えて伸び、遠い島の宇宙を貪り尽くそうとしている。しかし、ここに驚くべき真実があります。これは純粋な視点のトリックです。CG 4は私たちの天の川の近く、約1,300光年離れた広大なガム星雲の中にあるプッピス座に潜んでいます。エッジオンスパイラルギャラクシー ESO 257-19?それはまったく別の存在で、1億光年以上離れた場所で猛スピードを走っています。背景の巨人は、前景の球状体と非常に幸運な視線の一致に捕らわれています。ここで星間スナック攻撃は起きていません。想像を絶する4によって隔てられているが、それ自体が魅力的な遺物である。激しい紫外線放射と近くの熱く巨大な星からの恒星風によって不気味な彗星形に彫刻されたボクの球体だ。これらの力は軽い物質を剥ぎ取り、密度の高い核を尾のように外向きに向かわせます。これは典型的な彗星球状です。あの埃まみれの頭の中に、未来の星々の種が隠れているかもしれない。彼らは自らの重力に負けて静かに崩れ落ちていくのだ。この見事な映像は単なる見た目の保養ではなく、深さと偶然の一致が宇宙で最もシュールな錯覚を生み出すことを思い出させてくれます。差し迫った宇宙の惨事のように見えるものは、実際には無関係な二つの天体であり、広大な宇宙の時代によって隔てられ、私たちの視界では完璧に重ね合わせられています。光とCTIO/NOIRLab/DOE/NSF/オーラによって語られた美しい嘘;画像処理:T.A. レクター(アラスカ大学アンカレッジ校)、D. de Martin & M.