Tämä henkeäsalpaava yhdistelmäoptinen kuva tallentaa majesteettisen Triangulum-galaksin (Messier 33 tai M33), upean spiraaligalaksin vain 2,7–2,9 miljoonan valovuoden päässä Triangulum-tähdistössä—tehden siitä yhden lähimmistä kosmisista naapureistamme ja kolmanneksi suurimman paikallisen ryhmän jäsenen Linnunradan ja Andromedan jälkeen. Italialainen tähtitieteilijä Giovanni Hodierna näki sen ensimmäisen kerran ennen vuotta 1654 ja myöhemmin Charles Messier luetteloi sen 25. elokuuta. 1764, M33 ulottuu noin 61 000 valovuoden leveydelle—noin puolet Linnunradan halkaisijasta. Alueella on arviolta 40 miljardia tähteä (verrattuna Linnunradan 100–400 miljardiin ja Andromedan biljoonaan), ja se voi ylpeillä maltillisen tähtien muodostumisnopeudella, noin 0,45 aurinkomassaa vuodessa – alle puolet Linnunradan nopeudesta, joka on noin yksi aurinkomassa vuodessa. Galaksin kokonaismassa pyörii noin 10 miljardin aurinkomassan tienoilla, mutta kun mukaan lasketaan pimeä aine noin 55 000 valovuoden päähän, luku kasvaa noin 50 miljardiin aurinkomassaan. Sen kasvot päälle -kiekossa on löyhästi kiertyneet spiraalihaarat, jotka ovat rikkaita kaasusta, pölystä ja elinvoimaisista tähtimuodostusalueista. Sen ytimessä on H II -alueen ydin, joka kätkee paikallisen ryhmän kirkkaimman ultra-kirkkaan röntgenlähteen – voimakkaan korkeaenergisen toiminnan majakan. Tämä yksityiskohtainen Hubble-mosaiikki paljastaa miljoonia yksittäisiä tähtiä M33:n laajoilla käsivarsilla, korostaen sen monimutkaista rakennetta ja aktiivisia tähtisyntyvyöhykkeitä. Eläväinen laajakenttänäkymä esittelee galaksin hohtavat spiraalihaarat, joissa on vaaleanpunaista H-alfasäteilyä ionisoidusta vedystä – merkkejä voimakkaasta tähdestä ... Kitt Peak National Observatoryn Nicholas U. Mayall 4 metrin teleskoopista otettu monisuodatin yhdistelmä yhdistää laajakaistavärit (U: magenta, B: sininen, V: vihreä, R: keltainen, I: punainen) kapeakaistaisiin säteilyihin ([O III]: vaaleansininen, Hα: punainen, [S II]: oranssi) paljastaen hohtavia sumuja ja tähtijoukkoja yksityiskohtaisesti. Lähde: KPNO/NOIRLab/NSF/AURA; Kuvankäsittely: M. Zamani, A. Hussein & D. de Martin (NSF:n NOIRLab). Lisänäkymiä: NASA/ESA/Hubble ja yhteisön astrovalokuvaajat. Vaikka M33 on nyt kaunis, sen tulevaisuus on sidottu sen gravitaatiotanssiin Andromedan kanssa: tulevien miljardien vuosien aikana se alkaa sulautua suurempaan galaksiin, mikä lopulta muodostaa valtavan uuden elliptisen jättiläisen – ehkä oman Local Group -naapuruston lopullisen kohtalon.